Muy bien / Jessica Olah
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Un diagnóstico de salud mental puede abarcar una amplia gama de síntomas y afecciones. Las afecciones de salud mental son alteraciones en el pensamiento, los sentimientos o el comportamiento de una persona (o una combinación de estos) que reflejan un problema en la función mental.
Si tiene un diagnóstico de salud mental, esto puede causarle angustia o discapacidad en actividades sociales, laborales o familiares. Así como la frase “enfermedad física” se utiliza para describir una variedad de problemas de salud física, el término “ enfermedad mental ” abarca una variedad de afecciones de salud mental.
Índice
¿Qué es la enfermedad mental?
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría define la enfermedad mental como un estado de salud que implica “cambios en la emoción, el pensamiento o el comportamiento, o una combinación de estos”.
Es importante tener en cuenta que la salud mental y la enfermedad mental son diferentes. La salud mental se refiere a su capacidad para funcionar eficazmente en su vida diaria, lo que incluye tener relaciones saludables, participar en las actividades diarias y afrontar los problemas con eficacia.
Por el contrario, las enfermedades mentales se refieren a afecciones de salud mental diagnosticables que generan cambios significativos en la forma de pensar, sentir y actuar. Estos cambios dificultan el funcionamiento y generan una angustia significativa.
Si no se trata, el diagnóstico de salud mental puede tener un gran impacto en la vida diaria, incluida su capacidad para trabajar, cuidar a la familia y relacionarse e interactuar con otros.
Al igual que ocurre con otras afecciones médicas, como diabetes o enfermedades cardíacas, no hay nada de malo en tener una enfermedad mental, y hay apoyo y tratamiento disponibles.
Prevalencia de las condiciones de salud mental
Las enfermedades mentales son increíblemente comunes en los Estados Unidos. Cada año:
- 1 de cada 5 adultos estadounidenses padece una enfermedad mental
- 1 de cada 25 adultos estadounidenses vive con una enfermedad mental grave
- 1 de cada 6 jóvenes estadounidenses de entre 6 y 17 años padece una enfermedad de salud mental
Enfermedad mental grave (EMG) es un término utilizado por los profesionales de la salud para describir las afecciones de salud mental más graves. Estas enfermedades interfieren o limitan significativamente una o más actividades importantes de la vida. Dos de las EMG más comunes son el trastorno bipolar y la esquizofrenia .
Tipos de trastornos de salud mental
En la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales ( DSM-5 ), el manual de diagnóstico de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, se enumeran cientos de enfermedades mentales. El DSM-5 clasifica las enfermedades en categorías según sus criterios de diagnóstico.
La versión más reciente del manual, el DSM-5-TR (revisión del texto) , presenta algunos cambios significativos, incluida la incorporación del trastorno de duelo prolongado, un lenguaje actualizado sobre sexo y género, y cambios en los criterios de diagnóstico para más de 75 afecciones.
Trastornos de ansiedad
Este grupo de enfermedades mentales se caracteriza por sentimientos importantes de ansiedad o miedo, acompañados de síntomas físicos como dificultad para respirar, ritmo cardíaco acelerado y mareos.
Los tres trastornos de ansiedad principales son:
Trastorno bipolar y trastornos relacionados
Anteriormente conocidos como depresión maníaca, los trastornos bipolares se caracterizan por episodios alternados de manía , hipomanía y depresión mayor .
Existen tres grandes tipos de trastorno bipolar:
- Trastorno bipolar I
- Trastorno bipolar II
- Ciclotimia
Trastornos depresivos
La característica común de todos los trastornos depresivos es la presencia de un estado de ánimo triste, vacío o irritable, acompañado de síntomas físicos y cambios cognitivos que afectan significativamente la capacidad de funcionamiento de la persona.
Los ejemplos incluyen el trastorno depresivo mayor y el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) .
Trastornos disruptivos, de control de impulsos y de conducta
Un grupo de trastornos psiquiátricos que implican problemas con el autocontrol de las emociones y las conductas.
Los trastornos de este grupo incluyen:
Trastornos disociativos
Este grupo de síndromes psiquiátricos se caracteriza por una desconexión involuntaria entre la conciencia, los recuerdos, las emociones, las percepciones y las conductas, incluso la propia identidad o sentido del yo.
Trastornos de eliminación
Los niños con trastornos de eliminación orinan o excretan repetidamente en momentos y lugares inadecuados, independientemente de que la acción sea involuntaria o no.
Trastornos de la alimentación y de la ingestión de alimentos
Los trastornos alimentarios se caracterizan por una alteración persistente de los patrones de alimentación que conduce a una mala salud física y psicológica.
Los tres principales trastornos alimentarios incluyen:
Disforia de género
Anteriormente conocida como trastorno de identidad de género, la disforia de género ocurre cuando una persona siente una incomodidad o angustia extrema porque su identidad de género está en desacuerdo con el género que se le asignó al nacer.
Trastornos neurocognitivos
Estos trastornos se caracterizan por una disminución del nivel previo de función cognitiva de una persona. Además de la enfermedad de Alzheimer, otras afecciones de esta categoría incluyen:
- Enfermedad de Huntington
- Problemas neurocognitivos debidos a la infección por VIH
- Lesión cerebral traumática (LCT)
Trastornos del desarrollo neurológico
Estos trastornos suelen manifestarse en las primeras etapas del desarrollo, a menudo antes de que el niño ingrese a la escuela primaria. Se caracterizan por alteraciones del funcionamiento personal, social, académico o laboral.
Algunos ejemplos de trastornos del desarrollo neurológico incluyen:
- Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
- Autismo
- Discapacidades intelectuales y de aprendizaje
Trastornos obsesivo-compulsivos y trastornos relacionados
Como su nombre lo indica, estos trastornos se caracterizan por la presencia de obsesiones y/o compulsiones.
Algunos ejemplos de trastornos obsesivo-compulsivos y trastornos relacionados incluyen:
Trastornos parafílicos
Describe intereses sexuales intensos o persistentes que causan angustia o impedimento. Pueden incluir fantasías, impulsos o conductas recurrentes que implican intereses sexuales atípicos.
Trastornos de la personalidad
Estos trastornos se caracterizan por un patrón inflexible y duradero de experiencias y comportamientos que provocan angustia o deterioro. Actualmente se reconocen 10 trastornos de la personalidad .
Espectro de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos
Estos trastornos se definen por anomalías en una o más de las siguientes áreas:
- Ilusiones
- Pensamiento desorganizado
- Comportamiento motor desorganizado o anormal
- Alucinaciones
- Síntomas negativos
Disfunciones sexuales
Este grupo heterogéneo de trastornos se caracteriza por la incapacidad de una persona para participar o experimentar plenamente el placer sexual.
Algunas de las disfunciones sexuales más comunes incluyen:
- Eyaculación retardada
- Trastorno eréctil
- Trastorno orgásmico femenino
- Trastorno del interés/excitación sexual femenina
Trastornos del sueño y la vigilia
Existen varios tipos diferentes de trastornos del sueño y la vigilia, y todos implican problemas para conciliar el sueño o permanecer despierto en momentos deseados o socialmente apropiados.
Estos trastornos se caracterizan por un desajuste de los ritmos circadianos con el entorno circundante o por anomalías del propio sistema circadiano. Entre los trastornos del sueño y la vigilia más habituales se encuentran el insomnio y la narcolepsia .
Trastornos de síntomas somáticos y trastornos relacionados
Las personas que padecen estos trastornos sienten una ansiedad extrema y exagerada por los síntomas físicos, como el dolor, la debilidad o la falta de aire. Esta preocupación es tan intensa que altera la vida cotidiana de la persona.
Trastornos adictivos y relacionados con sustancias
Todos los trastornos relacionados con sustancias se caracterizan por un conjunto de síntomas físicos y conductuales, que pueden incluir abstinencia, tolerancia y ansia. Los trastornos relacionados con sustancias pueden ser consecuencia del consumo de 10 clases distintas de drogas.
Trastornos relacionados con traumas y factores de estrés
Este grupo incluye trastornos relacionados con la exposición a un evento traumático o estresante. El más común es el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Signos y síntomas de los trastornos mentales
Todo el mundo experimenta altibajos en su salud mental. Una experiencia estresante, como la pérdida de un ser querido, puede disminuir temporalmente su bienestar psicológico.
En general, para cumplir con los criterios para un diagnóstico de salud mental, sus síntomas deben causar angustia significativa o interferir con su funcionamiento social, ocupacional o educativo y durar un período de tiempo definido.
Cada trastorno tiene su propio conjunto de síntomas que pueden variar significativamente en gravedad, pero los signos comunes de enfermedad mental en adultos y adolescentes pueden incluir:
- Miedo o inquietud excesivos : sentirse asustado, ansioso, nervioso o en pánico.
- Cambios de humor : tristeza profunda, incapacidad para expresar alegría, indiferencia ante situaciones, sentimientos de desesperanza, risa en momentos inapropiados sin razón aparente o pensamientos de suicidio.
- Problemas de pensamiento : incapacidad para concentrarse o problemas con la memoria, los pensamientos o el habla que son difíciles de explicar.
- Cambios en el sueño o el apetito : dormir y comer mucho más o menos de lo habitual; aumento o pérdida de peso notable y rápida
- Abstinencia : permanecer sentado sin hacer nada durante largos períodos de tiempo o abandonar actividades que antes disfrutaba.
Es importante tener en cuenta que la presencia de uno o dos de estos signos por sí sola no significa que usted tenga una enfermedad mental, pero sí indica que puede necesitar una evaluación más exhaustiva.
Si experimenta varios de estos síntomas a la vez y le impiden realizar su vida diaria, debe comunicarse con un médico o un profesional de salud mental.
Causas de las enfermedades mentales
No existe una única causa para las enfermedades mentales. Se cree que son consecuencia de una amplia variedad de factores (a veces combinados). A continuación, se enumeran algunos factores que pueden influir en el desarrollo de una enfermedad mental:
- Biología : La química cerebral desempeña un papel importante en las enfermedades mentales. Los cambios y desequilibrios en los neurotransmisores, los mensajeros químicos del cerebro, suelen estar asociados a los trastornos mentales.
- Exposiciones ambientales : los niños expuestos a determinadas sustancias en el útero pueden tener un mayor riesgo de desarrollar enfermedades mentales. Por ejemplo, si su madre bebió alcohol, consumió drogas o estuvo expuesta a sustancias químicas o toxinas nocivas cuando estaba embarazada de usted, es posible que usted corra un mayor riesgo.
- Genética : los expertos reconocen desde hace tiempo que muchas enfermedades mentales tienden a transmitirse en familias, lo que sugiere un componente genético. Las personas que tienen un familiar con una enfermedad mental (como autismo, trastorno bipolar, depresión mayor y esquizofrenia) pueden tener un mayor riesgo de desarrollarla, por ejemplo.
- Experiencias de vida : Los eventos estresantes de la vida que haya experimentado pueden contribuir al desarrollo de una enfermedad mental. Por ejemplo, soportar eventos traumáticos puede causar una afección como el trastorno de estrés postraumático, mientras que los cambios repetidos en los cuidadores primarios durante la infancia pueden influir en el desarrollo de un trastorno del apego.
Cómo obtener un diagnóstico de salud mental
El diagnóstico de una enfermedad mental es un proceso de varios pasos que puede incluir más de un proveedor de atención médica, a menudo comenzando con su médico de atención primaria.
Examen físico
Antes de realizar un diagnóstico, es posible que deba someterse a un examen físico para descartar una afección física . Algunas enfermedades mentales, como la depresión y la ansiedad, pueden tener causas físicas.
Los problemas de tiroides y otras enfermedades físicas también pueden a veces diagnosticarse erróneamente como trastornos de salud mental debido a síntomas superpuestos o similares; es por eso que un examen físico completo es esencial.
Su médico tomará una historia clínica detallada y puede solicitar pruebas de laboratorio para descartar problemas físicos que podrían estar causando sus síntomas. Si su médico no encuentra una causa física para sus síntomas, probablemente lo derivará a un profesional de salud mental para que lo evalúe y le haga un diagnóstico de salud mental.
Evaluación psicológica
Un profesional de la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo , le hará una serie de preguntas relacionadas con sus síntomas y antecedentes familiares. Incluso puede pedirle a uno de sus familiares que participe en la entrevista para que pueda describir los síntomas que observa.
A veces, el profesional de salud mental administrará pruebas y otras herramientas de evaluación psicológica para identificar su diagnóstico exacto o ayudar a determinar la gravedad de su enfermedad.
La mayoría de los psiquiatras y psicólogos utilizan el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) de la APA para diagnosticar trastornos de salud mental.
Este manual contiene descripciones y síntomas de todas las diferentes enfermedades mentales. También enumera criterios como qué síntomas deben estar presentes, cuántos y durante cuánto tiempo (junto con afecciones que no deberían estar presentes) para calificar para un diagnóstico en particular. Esto se conoce como criterios de diagnóstico.
No es raro que se diagnostique más de una enfermedad mental . Algunas afecciones aumentan el riesgo de padecer otros trastornos. Por ejemplo, a veces un trastorno de ansiedad puede convertirse en un trastorno depresivo.
Tratamiento para un diagnóstico de salud mental
La mayoría de las enfermedades mentales no se consideran “curables”, pero sí tratables. El tratamiento de los trastornos de salud mental varía mucho según el diagnóstico individual y la gravedad de los síntomas, y los resultados pueden variar mucho según el individuo.
Algunas enfermedades mentales responden bien a los medicamentos . Otras afecciones responden mejor a la terapia de conversación. Muchas afecciones se benefician de una combinación de medicamentos y psicoterapia.
Algunas investigaciones también respaldan el uso de terapias complementarias y alternativas para ciertas afecciones. Los planes de tratamiento a menudo incluyen una combinación de opciones de tratamiento y requieren un poco de ensayo y error antes de encontrar lo que funciona mejor para usted.
Vivir con una enfermedad mental, ya sea que te afecte a ti o a un ser querido, puede ser muy difícil, pero hay ayuda disponible. Si sospechas que tú o un ser querido puede tener un diagnóstico de salud mental, habla con tu médico, quien puede derivarte a un profesional de la salud mental para que te realice una evaluación y un tratamiento más profundos. También puedes comunicarte directamente con un psicoterapeuta .
Si usted o un ser querido tiene problemas de salud mental, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .