Sluit deze videospeler
Pessimisme is geen psychische ziekte, maar een persoonlijkheidskenmerk waarbij iemand een negatievere, of sommigen zouden zeggen, realistischere, kijk op het leven heeft. Een pessimist verwacht doorgaans ongunstige uitkomsten en is achterdochtig wanneer de zaken goed lijken te gaan.
Pessimisme is niet een eigenschap waar de meeste mensen naar streven. Het wordt geassocieerd met negativiteit, een “glas halfvol”-houding, depressie en andere stemmingsstoornissen . Echter, een gezonde dosis negatief denken is niet per se slecht.
Hoewel ons vaak wordt verteld dat we moeten lachen, aan de positieve kant moeten denken en limonade van citroenen moeten maken, is dat niet altijd praktisch, raadzaam of gezond. Soms kan een beetje pessimisme zelfs goed zijn.
Inhoudsopgave
Pessimisme versus optimisme
Pessimisme is het tegenovergestelde van optimisme . Terwijl iemand met pessimisme vaak een negatieve kijk op het leven heeft, ziet iemand met optimisme dingen vanuit een positief oogpunt – de neiging om naar de voordelen van dingen te kijken in plaats van zich te richten op de nadelen.
Bijvoorbeeld, iemand met pessimisme kan naar een regenachtige dag kijken en denken hoe het hun plannen heeft verpest of hoe ellendig ze zullen zijn als ze nat worden. Iemand met optimisme zou naar dezelfde regenachtige dag kijken en denken hoe het water goed zal zijn voor de bloemen of opgewonden raken dat ze misschien een regenboog zien.
Samenvatten
Pessimisten verwachten dat er slechte dingen gebeuren en richten zich vooral op de negatieve kanten van de situatie. Optimisten verwachten daarentegen dat er goede dingen gebeuren en zoeken naar de positieve kant van de zaak als het leven niet gaat zoals zij willen.
Welke Ben Jij? Doe de Quiz
Doe onze snelle en gratis test om erachter te komen of u meer een optimist, pessimist of ergens ertussenin bent.
Het pessimisme-optimisme spectrum
Psychologen zien pessimisme en optimisme als een lijn. Aan het ene uiteinde van de lijn staat een pure pessimist, die misschien gelooft dat het leven geen zin of doel heeft ( nihilisme ) of die veel cynisme heeft. Aan het andere uiteinde staat de pure optimist, die misschien zo positief is dat hij losstaat van de realiteit.
De meeste mensen bevinden zich ergens in het midden van het pessimisme-optimisme spectrum. Iedereen heeft zijn ups en downs, wanneer zijn manier van denken meer negatief of positief is. Levensomstandigheden en de effecten van tijd en ervaring hebben ook invloed op ons relatieve pessimisme of optimisme.
Mensen kunnen optimistischer zijn over het ene gebied van het leven en minder optimistisch over het andere. Maar iemands manier van denken neigt meestal naar het ene uiteinde van het spectrum. Dit resulteert in een persoonlijkheid die min of meer pessimistisch is.
Tekenen van pessimisme
Hoe weet je of jij of iemand die je kent een pessimistisch persoon is? Tekenen van pessimisme zijn onder andere:
- Je bent verrast als dingen daadwerkelijk lukken.
- Je gaat niet achter je doel aan omdat je bang bent dat het je niet zal lukken.
- Je concentreert je vooral op wat er in een situatie mis kan gaan.
- U denkt dat de risico’s bijna altijd groter zijn dan de voordelen.
- Je hebt last van het imposter-syndroom en onderschat je eigen capaciteiten.
- Je concentreert je meer op je fouten of zwakheden dan op je sterke punten.
- Je ergert je vaak aan mensen met een optimistische houding.
- Je praat vaak negatief tegen jezelf .
- Je gaat ervan uit dat aan alle goede dingen een eind komt.
- Je vindt het makkelijker om te leven met de status quo dan om dingen ten goede te veranderen.
Hoewel u misschien niet al deze tekenen van pessimisme ervaart of er niet de hele tijd zo over denkt, hebben pessimisten de neiging om zich in zekere mate met veel van deze denkpatronen bezig te houden.
Druk op Play voor advies over het bestrijden van het imposter-syndroom
Deze aflevering van The MindWell Guide Podcast deelt een wetenschappelijk onderbouwde manier om het imposter-syndroom te verslaan. Klik hieronder om nu te luisteren.
Volg nu : Apple Podcasts / Spotify / Google Podcasts / Amazon Music
Oorzaken van pessimisme
Er zijn veel redenen waarom bepaalde mensen een pessimistischere persoonlijkheid kunnen krijgen. Deze omvatten:
- Genetica
- Familiedynamiek
- Eerdere ervaringen
- Sociale en omgevingsfactoren
Uit een onderzoek onder 5.187 tienertweelingen en hun broers en zussen blijkt dat genetica mogelijk verantwoordelijk is voor een derde van de variatie in de vraag of iemand neigt naar pessimisme of optimisme, terwijl de resterende variatie te wijten is aan de omgeving.
Een belangrijk verschil tussen hoe een optimist en een pessimist denkt, heeft te maken met hun verklarende stijl . Dit is de manier waarop mensen interpreteren of uitleggen wat er in hun leven gebeurt.
Bijvoorbeeld, als iemand met pessimisme slecht presteert op een test, kan hij/zij dit negatieve resultaat interpreteren als een persoonlijke tekortkoming of dat hij/zij niet intelligent is. Iemand met optimisme kan lage testscores toeschrijven aan het feit dat hij/zij die dag gewoon moe was of dat het een moeilijke test was.
Impact van pessimisme
Mensen met een pessimistischere kijk op het leven hebben doorgaans minder sociale steun, een lagere veerkracht, een verminderd vermogen om met stress om te gaan en een grotere neiging tot depressie en angststoornissen . Een neiging tot pessimisme kan ook van invloed zijn op uw kijk op het leven.
Een pessimist zal vaak de positieve kanten van een situatie bagatelliseren en zich juist meer richten op de negatieve kanten. Een optimist zal het tegenovergestelde doen, positieve gebeurtenissen uitvergroten en de negatieve kanten van een situatie minimaliseren.
De neiging om het negatieve te minimaliseren — een eigenschap die optimisten aanmoedigt om groot te dromen en te blijven proberen, zelfs na tegenslagen — kan een vals gevoel van veiligheid creëren dat leidt tot het niet kunnen bedenken en plannen voor mogelijke moeilijkheden. Het kan er ook voor zorgen dat een optimist zich verrast voelt als dingen niet gaan zoals hij wil.
Tegelijkertijd kan het minimaliseren van het negatieve en het maximaliseren van het positieve een optimist helpen door dezelfde moeilijke tijden heen te komen die een pessimist naar een donkerdere, hulpelozere plek zouden kunnen sturen.
Een optimist kan nieuwe oplossingen zoeken in plaats van zich te concentreren op problemen. Ze hebben vaak hoop voor de toekomst en de coping skills om door moeilijke tijden heen te komen, waardoor ze een negatieve situatie kunnen omzetten in een positieve.
Talrijke studies suggereren dat het belangrijker is voor een goede gezondheid om minder pessimistisch te zijn dan optimistischer. Met andere woorden, je hoeft niet overdreven vrolijk te zijn om de voordelen te plukken van niet overdreven negatief zijn. Het beperken van de negatieve gezondheidsimpact van overdreven pessimistische gedachten lijkt meer effect te hebben dan puur positief denken .
Voordelen van pessimisme
Hoewel de factoren die bijdragen aan pessimisme meestal negatief zijn, heeft pessimisme ook een positieve kant. Sterker nog, er kunnen echte voordelen zitten aan een gezonde dosis pessimisme.
Pessimisten zijn vaak beter voorbereid op moeilijke tijden en vermijden risico’s die optimistische denkers wellicht negeren. Onderzoek heeft aangetoond dat pessimisten obstakels eerder voorzien, omdat ze verwachten dat dingen fout gaan, wat betekent dat ze eerder plannen voor moeilijkheden.
Uit een onderzoek uit 2013 dat werd gepubliceerd in het Journal of Research in Personality bleek bijvoorbeeld dat mensen die negatief denken, eerder een vangnet opbouwen. Ze zijn ook beter voorbereid op praktische en emotionele problemen als er iets misgaat en hun wereldbeeld raakt niet in een crisis als er wel iets ergs gebeurt.
Uit een ander onderzoek uit 2013, ditmaal gepubliceerd in Psychology and Aging, bleek dat er een verband bestaat tussen het onderschatten van toekomstige levenstevredenheid met positieve gezondheidsresultaten en de levensduur van ouderen. Met andere woorden, het onderzoek toonde aan dat de gedachte dat je leven niet goed zou gaan, verband hield met bepaalde gezondheidsvoordelen.
Pessimisme kan positief of negatief zijn en beide kunnen een impact hebben op iemands leven.
Risico’s van pessimisme
Er zijn verschillende duidelijke nadelen aan te veel pessimisme. Enkele van de grootste valkuilen van overdreven pessimisme zijn:
- Blijven hangen in negatieve gedachten is slecht voor het welzijn . Studies suggereren dat vrouwen mogelijk hogere percentages depressie hebben omdat ze hogere percentages van piekeren , tobben en reflecteren hebben. Piekeren en tobben zijn beide componenten van pessimistisch denken.
- Overdreven negatief denken draagt bij aan depressie en angst . Belangrijke symptomen van angststoornissen zijn overmatige bezorgdheid, piekeren en denken in het ergste geval. Evenzo zijn een sombere stemming, negatieve gedachten, een laag zelfbeeld en bezorgdheid niet alleen kenmerken van pessimistische denkers, maar ook factoren bij depressie.
- Pessimisme draagt bij aan negatieve gezondheidseffecten . Een negatieve kijk op de wereld wordt geassocieerd met een aantal andere verhoogde gezondheidsrisico’s, zoals hartziekten en algehele sterfte.
- Pessimisten hebben de neiging om meer stress te hebben en minder coping skills . Een onderzoek toonde aan dat bij oudere mensen pessimisme gecorreleerd was met hogere stressniveaus, meer focus op de minder positieve delen van hun leven en een grotere neiging om terug te kijken op het leven met meer negativiteit in het algemeen, wat de levenstevredenheid vermindert.
Pessimistische mensen hebben de neiging om meer isolatie, meer conflicten en stress, slechtere gezondheid en verminderd welzijn te ervaren . Optimisten daarentegen ervaren gezondere stressniveaus en een hogere perceptie van levenstevredenheid.
Uit een onderzoek uit 2015 bleek dat “meer optimisme geassocieerd werd met een betere fysiologische aanpassing aan een stressvolle situatie, terwijl meer pessimisme geassocieerd werd met een slechtere psychologische aanpassing aan stress.”
Een ander zorgwekkend onderdeel van pessimisme is dat het stressvolle situaties erger kan laten lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Aan de andere kant kan optimistischer denken aanzienlijk helpen bij het omgaan met uitdagende gebeurtenissen.
Voordelen en nadelen van optimisme
Een van de grootste risico’s van een pessimist zijn, is geen optimist zijn. Uit belangrijk wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat optimisten over het algemeen gezonder, gelukkiger, succesvoller (financieel, sociaal en op veel andere manieren) zijn en sterkere en meer bevredigende relaties hebben.
Maar aan de positieve kant leven is niet altijd zonnig. Nadelen van optimisme zijn onder andere een grotere neiging om ongerechtvaardigde risico’s te nemen op het gebied van persoonlijke gezondheid en veiligheid, zoals het niet omdoen van een veiligheidsgordel of het niet laten vaccineren, of op financieel gebied, zoals investeren in een riskante zakelijke onderneming.
Zelfs als je de mogelijke nadelen in ogenschouw neemt, zijn de voordelen van optimisme enorm.
- Positief denken hangt samen met een grotere tevredenheid over de relatie bij stellen die daten.
- Een groter optimisme hangt ook samen met een grotere kans om sociale steun te zoeken in tijden van stress en tegenspoed. Ook leidt het tot minder interpersoonlijke conflicten.
- Een hoger niveau van optimisme bij getrouwde stellen hangt samen met een betere gezondheid. Uit onderzoek is namelijk gebleken dat het niveau van optimisme van één van de partners een rol speelt bij het bevorderen van de gezondheid van beide partners.
- Optimisme wordt geassocieerd met warmere, meer extraverte persoonlijkheidstypen, terwijl pessimisme wordt geassocieerd met meer vijandige en onderdanige interpersoonlijke stijlen.
- Onderzoek heeft optimisme in verband gebracht met een langere levensduur.
- Optimisme wordt ook in verband gebracht met meer levenstevredenheid, copingvaardigheden, sociale steun en veerkracht .
Pessimisten zijn misschien minder verrast als er een crisis ontstaat, maar optimisten blijven niet zo lang in negatieve situaties hangen. Ze richten zich namelijk liever op het vinden van oplossingen dan op piekeren over wat er mis is gegaan.
Leven met pessimisme
Hoe blijf je optimistisch zonder kansen te missen om jezelf voor te bereiden op crises? Er zijn een aantal stappen die je kunt nemen.
Hoop op het beste, plan voor het ergste
De aanpak van hopen op het beste en plannen voor het slechtste stelt u in staat om te genieten van de vele voordelen van optimisme zonder uzelf kwetsbaar en onvoorbereid te maken. Om de voordelen te krijgen die pessimisme te bieden heeft, moet u nadenken over de dingen die mogelijk fout kunnen gaan en back-upplannen en noodmaatregelen maken om met het onverwachte om te gaan. Concentreer u vervolgens op de positieve kanten terwijl u deze back-upplannen in gedachten houdt.
Onthoud wat belangrijk is
Geniet en onthoud wat je hebt en streef ernaar dankbaarheid te kweken . Stress ontstaat wanneer we het gevoel hebben dat de eisen van een situatie onze middelen om ermee om te gaan overstijgen. Neem dus de tijd om je sterke punten en middelen te inventariseren.
Door rekening te houden met de middelen die u tot uw beschikking hebt, kunt u stress verminderen en u sterker voelen in het leven. Deze manier van denken kan echt helpen als u met een crisis te maken krijgt.
Mindfulness beoefenen is een andere nuttige strategie. Mindfulness is een techniek die inhoudt dat je je richt op het hier en nu in plaats van je zorgen te maken over het verleden en de toekomst.
Onthoud dat wat je ook tegenkomt, voorbij zal gaan
Onderzoek naar positieve psychologie heeft ons geleerd dat grote tegenslagen mensen niet zo lang ongelukkig maken als mensen voorspellen. Na een paar weken of maanden keren mensen die een grote crisis hebben meegemaakt over het algemeen terug naar hun normale niveau van geluk (of ongelukkigheid).
Optimisten voelen zich over het algemeen gelukkiger, en pessimisten voelen zich over het algemeen minder gelukkig. Als je een pessimist bent, is het altijd mogelijk om te leren hoe je een optimist kunt worden . Soms geeft het doorstaan van een crisis je precies de juiste motivatie om dat te doen.
Een woord van Verywell
“Het beste van dingen maken” is misschien een cliché, maar deze aanpak kan de sleutel zijn tot een goede gezondheid, een lang leven en plezier in het leven. Sterker nog, studies tonen aan dat mensen met veel geld, afgezien van mensen die in armoede leven, over het algemeen niet gelukkiger zijn dan mensen met weinig geld.
Het zijn degenen die goede vrienden hebben en een sterk gemeenschapsgevoel, degenen die dankbaarheid voelen en degenen die een gevoel van betekenis in het leven hebben, die zich het gelukkigst voelen. Kortom, een algemene neiging tot optimisme is ideaal, met een beetje pessimisme erbij.