Overleven van uw kwartlevenscrisis: strategieën en ondersteuning

De term ‘quarterlifecrisis’ verwijst naar de angst en twijfel aan jezelf die sommige jongvolwassenen ervaren in de periode tussen midden en eind twintig en begin dertig. Deze periode wordt vaak gekenmerkt door de overgang van de universiteit naar het werk, wat vaak gepaard gaat met veranderende rollen en toegenomen verantwoordelijkheden. 

Volwassenen in deze levensfase zijn vaak begonnen met carrières, zijn toegewijde relaties aangegaan, zijn financieel onafhankelijk geworden en hebben gezinnen gesticht. Voor sommigen lijkt het erop dat ze eindelijk veel van de doelen hebben bereikt waar ze naartoe hebben gewerkt.

Voor anderen wordt deze periode soms gekenmerkt door gevoelens van onzekerheid. Ze kunnen zichzelf betrappen op het in twijfel trekken van hun keuzes, identiteit en relaties. Ze kunnen zich vastgelopen en gehinderd voelen door een gebrek aan vooruitgang of hun algemene levensrichting in twijfel trekken. 

“Jonge volwassenen krijgen in principe te horen dat dit de beste en meest opwindende tijd van hun leven zou moeten zijn. Wanneer de realiteit van het leven niet zo perfect is als ze dachten, kan dat enorme hoeveelheden stress en angst veroorzaken,” zegt Carrie Howard, LCSW, CCATP , een angstcoach en oprichter van Thrive Anxiety Solutions.

Een quarterlifecrisis kan vaak een normaal onderdeel zijn van de ontwikkeling van jongvolwassenen. Het kan een tijd van verkenning zijn, resulterend in zelfreflectie en ontdekking die kan leiden tot persoonlijke groei . Voor jezelf zorgen en steun zoeken terwijl je met verschillende uitdagingen wordt geconfronteerd, kan je helpen om meer veerkracht te kweken terwijl je door deze fase van het leven gaat.

De signalen en symptomen herkennen

Ieders ervaring is anders, dus een quarterlifecrisis kan zich op verschillende manieren manifesteren. “Een aantal van de meest voorkomende angsten waar jongeren in deze tijd mee te maken krijgen, draaien om het feit dat ze nog steeds geen duidelijk idee hebben van wie ze zijn, dat ze moeite hebben met het vinden van betekenis, doel en erbij horen in het leven, en dat ze worstelen met de teleurstelling en frustratie dat het leven niet is verlopen zoals ze dachten,” legt Howard uit.

Veelvoorkomende thema’s tijdens deze ontwikkelingsperiode zijn onder meer onduidelijkheid over de volwassenheid, de behoefte aan zelfonderzoek, instabiliteit in relaties en rollen, zelfgerichtheid en verwachtingen voor de toekomst

Enkele veelvoorkomende tekenen en symptomen die u kunt ervaren, zijn:

• Doelloosheid : Je hebt het gevoel dat je leven geen doel heeft , waardoor je je vaak rusteloos voelt en de behoefte voelt om iets in je leven te veranderen.
• Identiteitscrisis : Je betrapt jezelf erop dat je je identiteit in twijfel trekt , inclusief twijfels over je overtuigingen, doelen, waarden en gevoel van eigenwaarde.
• Professionele onzekerheid : U bent onzeker over uw carrière en vraagt ​​zich af of u de verkeerde weg hebt gekozen en tijd hebt verspild aan opleidingen en trainingen die niet bij u passen.
• Stress in relaties : U bent onzeker over uw relaties en vraagt ​​zich af of uw romantische relaties en vriendschappen de tand des tijds zullen doorstaan.
• FOMO : Je hebt een intense angst om iets te missen (FOMO) en hebt vaak het gevoel dat je mijlpalen, prestaties of ervaringen niet ervaart die je leeftijdsgenoten wel ervaren.
• Besluiteloosheid : Je hebt moeite met het nemen van beslissingen en je maakt je zorgen dat je niet op je intuïtie kunt vertrouwen.
• Isolatie : U voelt zich afgesloten van andere mensen, of u trekt zich terug van uw dierbaren.
• Kwijnend : Je hebt misschien het gevoel dat je leven leeg en stilstaand is, maar met een gevoel van apathie en wanhoop dat het moeilijk maakt om de motivatie te vinden om te veranderen.

Dergelijke symptomen kunnen tekenen zijn van een quarterlifecrisis, maar kunnen ook aan andere oorzaken worden gekoppeld, waaronder depressie . Als u worstelt met deze gevoelens samen met andere symptomen van depressie, zoals veranderingen in eetlust, slaapproblemen, stemmingswisselingen en verlies van plezier, praat dan met uw arts of professional in de geestelijke gezondheidszorg .

Veelvoorkomende uitdagingen tijdens een quarterlifecrisis

Jongvolwassenheid is een tijd van nieuwe uitdagingen en grote veranderingen in het leven. Dat kan soms spannend zijn, maar het kan ook bijdragen aan stress en onzekerheid. 

Volgens Howard kan zulke druk ertoe leiden dat velen zich afvragen wat ze doen, waarom ze het doen en of het hen echt gelukkig zal maken. Als het leven er niet uitziet zoals ze dachten, of als de dingen waarvan ze dachten dat ze hen vreugde zouden brengen, niet uitkomen , kan dat een gevoel van verwarring en stress creëren.

Enkele uitdagingen die een rol kunnen spelen bij het veroorzaken van een quarterlifecrisis zijn:

• Ontevredenheid over het werk : De overgang van de universiteit naar de arbeidsmarkt kan druk en problemen opleveren. Sommigen hebben moeite om werk te vinden of verliezen hun eerste baan . Anderen zijn misschien niet blij met hun gekozen carrière en stellen hun levenskeuzes ter discussie.
• Relatieproblemen : Relatiebreuken, liefdesverdriet en veranderende vriendschappen kunnen emotionele stress veroorzaken en bijdragen aan isolement.
• Financiële problemen : Mensen worden vaak geconfronteerd met nieuwe financiële problemen, zoals huisvesting , studieschulden en andere verantwoordelijkheden, waardoor ze gestrest en angstig kunnen raken.
• Sociale druk en verwachtingen : Mensen vergelijken zichzelf vaak met wat ze denken dat de maatschappij van hen verwacht op hun leeftijd. Ze kunnen zich gestrest voelen als ze niet op dezelfde plek lijken te zijn als hun leeftijdsgenoten.
• Nieuwe verantwoordelijkheden : Veel jongvolwassenen gaan toegewijde relaties aan, krijgen kinderen, jongleren met sociale verplichtingen en omgaan met werk. Het balanceren van al deze verantwoordelijkheden kan stress en twijfel veroorzaken.

Blootstelling aan sociale media kan deze angst en druk versterken. “Wanneer je elke dag tijd besteedt aan het scrollen door sociale mediafeeds en je alleen de hoogtepunten van ieders leven ziet, kan dat absoluut de neiging creëren om jezelf met anderen te vergelijken en het gevoel te hebben dat je tekortschiet”, legt Howard uit.

Strategieën voor het omgaan met een kwartlevenscrisis

Het navigeren door de ups en downs van deze levensfase kan een uitdaging zijn, maar er zijn tactieken die kunnen helpen als je vermoedt dat je midden in een quarterlifecrisis zit. Hoewel een quarterlifecrisis gekenmerkt wordt door onzekerheid, kunnen de volgende stappen je helpen om deze soms moeilijke en tumultueuze gevoelens met meer kracht en vastberadenheid te doorstaan.

Doe aan zelfreflectie

Het kan nuttig zijn om te onthouden dat dit soort ontwikkelingscrisis een normaal onderdeel van het leven is. Wat u voelt is niet ongewoon en het kan een manier zijn om meer over uzelf te leren. Howard suggereert dat deze zelfexploratie een essentiële manier kan zijn om licht te werpen op uw overtuigingen, waarden en doelen.

“Het kan hierbij echt helpen om wat tijd te besteden aan het bijhouden van een dagboek of het doornemen van een lijst met waarden om erachter te komen wat het belangrijkst voor je is. Als je wat duidelijkheid krijgt over deze dingen, kun je in de toekomst beslissingen nemen die aansluiten bij je waarden en wat het belangrijkst voor je is in je leven,” zegt ze.

Het kan zijn dat uw behoeften, waarden en doelen in de loop van de tijd veranderen, en dat is prima. De sleutel is om te blijven reflecteren en meer te leren over wie u bent en wat u wilt.

Laat verwachtingen los

Naast het reflecteren op je waarden en doelen, zegt Howard dat het ook belangrijk is om de lang gekoesterde verwachtingen van jezelf, je ouders of anderen in je leven los te laten. 

“Verplaats je innerlijke dialoog weg van woorden als ‘zou moeten’ en ‘moeten’. Die leggen op subtiele wijze druk op jezelf om je leven op een bepaalde manier vorm te geven en zorgen voor schaamte als die verwachtingen niet worden waargemaakt”, adviseert Howard.

Vermijd het vergelijken van uzelf met anderen

Vergelijken is misschien een natuurlijke neiging, maar het kan echt de dief van vreugde zijn. Het is moeilijk om niet naar je leeftijdsgenoten te kijken en te denken dat zij hun leven misschien beter op orde hebben dan jij. 

Geef jezelf toestemming om onbeslist te zijn en te veranderen

Howard zegt dat het ook belangrijk is om te erkennen dat je niet alle antwoorden hoeft te hebben. Als jongvolwassene ben je nog steeds aan het uitzoeken wat je leuk vindt, wilt en bevredigend vindt. In veel gevallen is de enige manier om deze dingen te ontdekken door je opties te verkennen, dus het is oké om dingen te proberen en te besluiten dat ze niet goed voor je zijn.

De sleutel is om jezelf toestemming te geven om onderweg van gedachten te veranderen. “Het is oké om je carrièrepad te veranderen, te besluiten dat je terug naar school wilt of je te realiseren dat je nog niet klaar bent om te settelen en een gezin te stichten,” zegt Howard.

Verandering is onvermijdelijk en leren om verandering te accepteren en omarmen kan het makkelijker maken om de vele veranderingen in het leven het hoofd te bieden. Erken dat de jonge volwassenheid een tijd van groei is en een kans kan zijn om meer over jezelf te leren. Het ontwikkelen van deze zelfkennis kan je nu en in de toekomst goed van pas komen.

Op zoek naar steun voor een kwartlevenscrisis

Hoewel het soms lastig is om er met anderen over te praten, is het essentieel om steun en aanmoediging te zoeken. Bedenk dat dit iets is waar veel mensen van jouw leeftijd mee te maken krijgen, dus het delen van je eigen gevoelens en ervaringen kan een manier zijn om jezelf en anderen eraan te herinneren dat je niet de enige bent met deze gevoelens.

Om de ondersteuning te krijgen die u nodig hebt, kunt u het volgende overwegen:

• Contact opnemen met familie en vrienden : De mensen die het dichtst bij je staan, kunnen je grootste bron van kracht zijn. Praat met de mensen die je het meest vertrouwt over hoe je je voelt. Hoewel ze niet per se oplossingen kunnen bieden, kunnen ze een bron van troost, advies en feedback zijn.
• Bespreek het met een mentor : Als je worstelt met specifieke aspecten van je leven, zoals je opleiding of carrière, neem dan contact op met een vertrouwde mentor voor advies. Zij hebben misschien al eerder in hun academische of professionele leven met soortgelijke ervaringen te maken gehad. Deze ervaring stelt hen in staat om inzichten te delen om je te helpen beslissen waar je je energie op wilt richten om je doelen te bereiken.
• Overweeg een supportgroep : Online of persoonlijke supportgemeenschappen zijn een geweldige manier om in contact te komen met mensen die hetzelfde doormaken. Deze groepen kunnen een plek zijn om je gedachten te delen en te leren over wat anderen hebben meegemaakt. Door contact op te nemen met dergelijke groepen kun je je minder alleen voelen in wat je voelt en je beter concentreren op wat je in de toekomst wilt doen.
• Zoek professionele begeleiding : Praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg, met name een die gespecialiseerd is in het werken met jongvolwassenen, kan nuttig zijn. Een therapeut kan een niet-oordelende, veilige en ondersteunende ruimte bieden waar u kunt praten over uw uitdagingen, nieuwe inzichten in uw doelen kunt krijgen en nieuwe copingstrategieën kunt leren.

Hoewel een quarterlifecrisis normaal en gebruikelijk is, betekent dat niet dat het geen invloed heeft op je welzijn en motivatie . Hulp zoeken als je met deze gevoelens van onzekerheid wordt geconfronteerd, kan je helpen deze ervaring om te zetten in een tijd van persoonlijke groei. De sleutel is om meer over jezelf te blijven leren, je opties te verkennen, je waarden te verduidelijken en keuzes te maken die je nu en in de toekomst goed van pas zullen komen. 

Als u last blijft houden van gevoelens van stress, depressie of angst, is het van groot belang om contact op te nemen met een arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor verdere evaluatie en hulp.