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É um mito que os efeitos dos transtornos alimentares não sejam tão perigosos quanto os efeitos de outras condições de saúde mental. Infelizmente, complicações de saúde relacionadas a transtornos alimentares podem ser fatais.
No entanto, a intervenção precoce melhora significativamente os resultados do tratamento, o que é um dos motivos para garantir que pessoas com transtornos alimentares recebam um diagnóstico rápido e acesso ao tratamento.
Índice
Taxas de mortalidade em pessoas com transtornos alimentares
Estudos relatam taxas de mortalidade variáveis por transtornos alimentares, mas há descobertas comuns. Estima-se que a cada 52 minutos, alguém morre de uma complicação de um transtorno alimentar — isso é 10.200 mortes por ano nos Estados Unidos.
A anorexia nervosa pode ter a maior taxa de mortalidade de transtornos alimentares que já foram estudados. Um estudo relata que pessoas com anorexia nervosa experimentaram uma taxa de mortalidade padronizada de 5,35 — ou seja, elas tinham cerca de cinco vezes mais probabilidade de morrer durante o período do estudo do que seus pares da mesma idade na população em geral.
Pessoas com bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica tiveram uma taxa de mortalidade padronizada de 1,5 em comparação com seus pares que não tinham transtornos alimentares. Uma meta-análise descobriu que a taxa de mortalidade padronizada foi de 1,92 para o diagnóstico de outro transtorno alimentar e alimentar especificado, anteriormente conhecido como transtorno alimentar não especificado de outra forma (EDNOS) .
Saúde Mental e Transtornos Alimentares
A ligação entre transtornos alimentares e outras doenças mentais é forte. Em alguns casos, os sintomas de uma condição preexistente pioram por causa de um transtorno alimentar. Mas mesmo sem uma condição preexistente, a saúde mental de uma pessoa é afetada negativamente pela progressão de um transtorno alimentar.
As seguintes condições comumente coexistem com transtornos alimentares:
- Transtornos de ansiedade (especialmente transtorno de ansiedade social )
- Transtorno de personalidade borderline (TPB)
- Depressão
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), especialmente para aqueles com bulimia
- Auto-mutilação
- Transtorno por uso de substâncias
Alguém com um transtorno alimentar pode achar difícil manter relacionamentos sociais (especialmente se estiver escondendo seu transtorno alimentar de entes queridos), manter seus empregos, ir à escola e funcionar em sua vida cotidiana. Eles podem se sentir estressados e sozinhos como resultado de seu transtorno alimentar. Eles também podem sentir culpa e vergonha .
Há um risco aumentado de comportamento suicida associado à anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica. Alguém com um transtorno alimentar e outra doença psiquiátrica pode ter um risco aumentado de comportamento suicida.
Causas de mortes relacionadas a transtornos alimentares
Há uma série de complicações médicas que podem surgir de transtornos alimentares, muitas das quais são fatais. Além disso, o risco aumentado de suicídio que pessoas com transtornos alimentares enfrentam é outra causa de mortes relacionadas a transtornos alimentares.
Complicações cardiovasculares
Problemas cardíacos causam um terço de todas as mortes em pacientes com anorexia. Complicações cardíacas comuns que ocorrem entre pessoas com anorexia incluem bradicardia (frequência cardíaca lenta) e hipotensão (pressão arterial baixa).
Tanto a anorexia quanto a bulimia estão associadas a um risco maior de arritmia cardíaca (batimento cardíaco muito rápido ou muito lento) e insuficiência cardíaca congestiva.
A bulimia e o transtorno da compulsão alimentar periódica estão associados a um risco maior de doenças cardiovasculares, que causam uma em cada quatro mortes nos Estados Unidos.
A ansiedade e o estresse , que muitas pessoas com transtornos alimentares vivenciam, também estão associados a um risco aumentado de doenças cardiovasculares.
O transtorno da compulsão alimentar periódica pode causar excesso de peso e obesidade, o que faz com que a pessoa também tenha maior risco de desenvolver doenças cardiovasculares e pressão alta.
Desidratação
A desidratação é um risco significativo que pessoas com anorexia e bulimia enfrentam. A desidratação pode causar desequilíbrios eletrolíticos no corpo, alterando os níveis de elementos como cálcio, potássio, sódio e magnésio.
A desidratação geralmente é responsável pelos problemas cardíacos enfrentados por pessoas com transtornos alimentares, como pressão arterial baixa e arritmia cardíaca.
O desequilíbrio eletrolítico é a causa mais comum de morte súbita em pessoas que morrem de bulimia nervosa, pois a purgação afeta drasticamente os níveis de eletrólitos no corpo.
Diabetes
Embora não seja reconhecido no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), ” diabulimia ” é um termo usado para se referir a pessoas com diabetes tipo 1 que propositalmente não usam insulina suficiente em um esforço para perder peso. No entanto, esta é uma prática perigosa e potencialmente fatal.
Além disso, o transtorno da compulsão alimentar periódica pode causar diabetes tipo 2, que é a 9ª principal causa de morte nos Estados Unidos.
Desnutrição
Desnutrição é quando o corpo não recebe vitaminas, nutrientes e minerais adequados para continuar funcionando corretamente. A desnutrição causa perda de massa muscular (incluindo massa muscular cardíaca) e diminuição do funcionamento respiratório e gastrointestinal. Pessoas com anorexia podem sofrer desnutrição e fome, o que pode ser fatal.
Pessoas com transtorno de compulsão alimentar e bulimia também podem sofrer de desnutrição. A desnutrição está associada a problemas de saúde de longo prazo, como diabetes e doenças cardíacas, que podem ser fatais. Também há efeitos negativos para a saúde mental associados à desnutrição, como depressão e ansiedade.
Síndrome de Realimentação
A síndrome de realimentação pode ocorrer em pessoas com anorexia que recebem alimentação artificial para tratar a desnutrição. Em alguns casos, a mudança drástica nos eletrólitos da realimentação causa alterações metabólicas que resultam em convulsões, insuficiência respiratória e morte.
Suicídio
O suicídio é uma grande preocupação para aqueles com todos os tipos de transtornos alimentares. Um estudo descobriu que o suicídio é a segunda principal causa de morte para pessoas com anorexia e que o risco de comportamento suicida é aumentado para aqueles com bulimia e transtorno de compulsão alimentar em comparação com a população em geral.
Em média, pessoas com anorexia têm 18 vezes mais probabilidade de morrer por suicídio e pessoas com bulimia têm sete vezes mais probabilidade.
Se você estiver tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 988 para obter suporte e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estiver em perigo imediato, ligue para o 911.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
Tipos de tratamento
Felizmente, há muitas opções quando se trata de tratar transtornos alimentares . As opções de tratamento apropriadas dependem de uma variedade de fatores, incluindo o tipo de transtorno alimentar que um indivíduo tem, como sua condição progrediu, o que um médico recomenda e qual seguro cobrirá (ou o que eles podem pagar do próprio bolso).
Hospitalização
Em alguns casos, pessoas com anorexia necessitam de uma sonda nasogástrica, que é um tubo inserido pelo nariz que administrará os nutrientes necessários para evitar a fome.
Alguém que esteja em perigo imediato devido a um transtorno alimentar (por exemplo, se estiver sofrendo de desidratação, desnutrição ou fome, arritmia ou insuficiência cardíaca) deve ir a um pronto-socorro o mais rápido possível.
Médicos e enfermeiros em um hospital podem fornecer supervisão 24 horas para pessoas com transtornos alimentares que possam precisar.
Centros de Tratamento
Existem diferentes tipos de centros de tratamento para transtornos alimentares. Alguns fornecem atendimento ambulatorial, o que significa que você mora em casa, mas vai ao centro de tratamento para aconselhamento.
Dependendo do tipo de programa em que você está e do nível de cuidado necessário, você pode ir uma vez por semana durante algumas horas, ou pode ir todos os dias durante várias horas, até que os sintomas melhorem.
Centros de tratamento residenciais fornecem cuidados de internação ou supervisão 24 horas. Esses centros são para pessoas que precisam de cuidados 24 horas por dia, mas que estão clinicamente estáveis.
Os centros de tratamento geralmente fornecem uma equipe de especialistas para trabalhar no caso de cada pessoa. Por exemplo, sua equipe pode incluir um médico, psicólogo ou psiquiatra, nutricionista registrado e assistente social.
Os objetivos do tratamento incluem fornecer educação sobre nutrição, prevenir complicações médicas, reduzir comportamentos de transtornos alimentares (como compulsão alimentar, purgação ou restrição) e restaurar o peso, se necessário.
Terapia
Os seguintes tipos de terapia são frequentemente usados para tratar transtornos alimentares:
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC) : Um terapeuta ajudará o paciente a entender os pensamentos e atitudes subjacentes por trás de seus comportamentos de transtorno alimentar. Ele ensinará mecanismos de enfrentamento saudáveis para ajudar a pessoa a superar comportamentos alimentares perigosos.
- Tratamento baseado na família (FBT) : O FBT é frequentemente usado para adolescentes com transtornos alimentares. Pais e cuidadores são ensinados a apoiar seus filhos na hora das refeições, decidindo o que eles comerão e encorajando-os a comer.
- Terapia de grupo : Estar em um ambiente de grupo pode ajudar alguém com um transtorno alimentar a falar sobre suas experiências e aprender com seus colegas. A terapia de grupo pode fornecer a uma pessoa relacionamentos interpessoais fortes que podem ajudar durante a recuperação.
- Psicoterapia interpessoal (IPT) : Junto com a TCC, a IPT é considerada um dos tratamentos “mais estabelecidos” para transtornos alimentares. A IPT pode ajudar uma pessoa a ganhar controle sobre seus comportamentos e rituais alimentares.
Um estudo descobriu que adolescentes com anorexia que estavam doentes há mais de três anos tiveram uma resposta ruim à terapia familiar e individual. Pesquisas descobriram que, com o tempo, a anorexia tem o potencial de danificar um cérebro ainda em desenvolvimento, o que pode tornar mais difícil o tratamento do transtorno alimentar.
Essas descobertas sugerem que os resultados do tratamento para adolescentes com anorexia podem ser mais bem-sucedidos se administrados dentro dos primeiros três anos da condição. No entanto, ainda é importante que uma pessoa busque tratamento em qualquer estágio de seu transtorno alimentar.
Medicamento
Não há medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar anorexia, mas um profissional de saúde pode prescrever os seguintes antidepressivos off-label para tratar depressão ou ansiedade em pessoas com anorexia: Prozac (fluoxetina), Celexa (citalopram) ou Zoloft (sertralina).
Esses antidepressivos são inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), que aumentam os níveis de serotonina no corpo, promovendo sentimentos de bem-estar e regulando o humor e a ansiedade.
O Prozac é aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar bulimia e transtorno de compulsão alimentar. Este antidepressivo pode ajudar a reduzir episódios de compulsão alimentar-purgação .
Vyvanse (lisdexanfetamina) é um estimulante comumente prescrito para transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), mas também é aprovado pela FDA para transtorno de compulsão alimentar. Ele funciona aumentando a norepinefrina e a dopamina no corpo, o que pode ajudar a regular a alimentação excessiva.
Encontrando suporte
Se você está vivendo com um transtorno alimentar, converse com um médico de atenção primária ou um profissional de saúde mental, como um terapeuta . Você merece receber tratamento adequado para seu transtorno alimentar.
Um terapeuta pode rever suas opções com você e, juntos, vocês podem decidir o melhor curso de tratamento. Um terapeuta também pode recomendar que você se encontre com um psiquiatra se você puder se beneficiar de tomar medicamentos para seu transtorno alimentar ou uma condição de saúde mental subjacente.
É comum que pessoas com transtornos alimentares acreditem que seus comportamentos em relação à comida não são sérios. Se alguém que você conhece está lutando contra um transtorno alimentar, você pode incentivá-lo a procurar ajuda.
Se você ou um ente querido estiver apresentando sintomas graves de saúde física ou mental relacionados a um transtorno alimentar, vá ao pronto-socorro e procure atendimento imediato.
Se você ou alguém próximo estiver lidando com um transtorno alimentar, entre em contato com a linha de ajuda da National Eating Disorders Association (NEDA) para obter suporte pelo telefone 1-800-931-2237 .
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
Prevenção de transtornos alimentares
O primeiro passo para a prevenção de transtornos alimentares é a educação. Aprender sobre diferentes tipos de transtornos alimentares pode ajudar a diminuir o estigma que as pessoas com transtornos alimentares enfrentam.
Evite fazer comentários sobre o corpo de outras pessoas, o que as pessoas comem e quanto comem.
Reconheça o estigma do peso na sociedade, onde pessoas com corpos mais magros podem ser mais propensas à idealização e pessoas com corpos maiores podem ser mais propensas à crítica.
Tente não chamar os alimentos de “bons” ou “ruins”, o que implica que deve haver culpa ou vergonha em torno dos “alimentos ruins”. Embora seja importante reconhecer quais alimentos são mais nutritivos, tente não ser duro consigo mesmo ou com os outros por consumir alimentos menos nutritivos.
Pais e cuidadores podem tentar manter um diálogo aberto sobre alimentação, peso e imagem corporal com suas famílias. Lembre-se, as crianças percebem se você se critica com base em seu peso ou hábitos alimentares. Celebre a si mesmo e aos outros por talentos, qualidades únicas e individualidade (não somente pela aparência).
Programas de prevenção de transtornos alimentares, como o The Body Project da National Eating Disorder Association , foram considerados eficazes na prevenção de transtornos alimentares entre mulheres jovens no ensino médio e na faculdade. O The Body Project, por exemplo, ajuda os participantes a atingir a satisfação corporal e desafiar o ideal magro da sociedade.
Os profissionais de saúde também devem ser responsabilizados por reconhecer os sinais de alerta e os fatores de risco para transtornos alimentares em todos os seus pacientes, especialmente pessoas de cor, pessoas com sobrepeso e homens — grupos que podem ser negligenciados ou enfrentar um estigma ainda maior quando se trata de diagnósticos de transtornos alimentares.
Fale com um profissional de saúde sobre possíveis gatilhos, como ser pesado no consultório médico. (Por exemplo, você pode solicitar que o assistente do médico não leia o número em voz alta.)
É importante ter um diálogo aberto — com entes queridos, profissionais de saúde e você mesmo.
Uma palavra de Verywell
Se você tem um transtorno alimentar (ou está preocupado em desenvolver um), tente procurar um médico ou um profissional de saúde mental o mais rápido possível. Se você tem um ente querido com um transtorno alimentar, incentive-o gentilmente a procurar ajuda. Se não forem tratados, os sintomas dos transtornos alimentares geralmente pioram. Mas os transtornos alimentares são tratáveis, e você pode se recuperar.