10 faits fascinants sur la psychologie de la personnalité

L’ordre de naissance peut influencer la personnalité, mais nous ne savons pas dans quelle mesure

L’idée selon laquelle l’ordre de naissance des frères et sœurs affecte leur personnalité n’est pas nouvelle. Vous avez peut-être entendu dire que les aînés sont « autoritaires » ou « responsables », tandis que les derniers sont « irresponsables » et « impulsifs ». Mais existe-t-il des données scientifiques pour étayer ces stéréotypes ? Pendant des décennies, les livres de psychologie populaire ont vanté les effets de l’ordre de naissance sur la personnalité, mais nous n’avions aucune preuve concrète pour étayer cette théorie

L’idée remonte à un psychologue autrichien nommé Alfred Adler qui a inventé le concept d’ordre de naissance dans les années 1960, mais il n’a pas réellement mené d’études sur le sujet. Adler pensait en fait que votre ordre de naissance psychologique, c’est-à-dire la façon dont vous vous perceviez comme étant positionné au sein de votre famille, avait probablement un effet plus important sur vous que l’ordre littéral dans lequel vous êtes devenu membre de votre famille.

Depuis qu’Adler a lancé son idée, certaines études scientifiques ont montré que des facteurs tels que l’ordre de naissance et la taille de la famille peuvent avoir des effets sur notre personnalité. 

Par exemple, une étude a révélé que l’ordre de naissance peut influencer vos choix d’amis et de partenaires amoureux : ainsi, les aînés ont tendance à s’associer avec d’autres aînés, les cadets avec d’autres cadets et les cadets avec les cadets.

Une étude a révélé que les premiers-nés avaient tendance à être des leaders et à démontrer des traits tels que la stabilité émotionnelle, mais il ne semblait pas y avoir de liens significatifs pour aucune des autres positions d’ordre de naissance

Les recherches suggèrent également que de nombreux stéréotypes généralement associés à l’ordre de naissance, comme celui selon lequel les premiers-nés sont autoritaires, ne tiennent pas la route.

Une étude a porté sur plus de 5 000 Américains, près de 4 500 Britanniques et plus de 10 000 Allemands, pour voir si l’ordre de naissance des participants avait une réelle influence sur leur personnalité. 

Les participants ont fourni aux chercheurs des informations autodéclarées sur les cinq grandes dimensions de la personnalité : l’extraversion, le névrosisme, l’agréabilité, la conscience professionnelle et l’ouverture d’esprit.

Les chercheurs ont constaté que même si les aînés avaient tendance à obtenir de meilleurs résultats aux tests d’intelligence, il y avait peu de preuves pour étayer un lien réel entre l’ordre de naissance et le caractère d’une personne

Une autre étude portant sur des lycéens n’a pas établi de lien réel entre l’ordre de naissance et les traits de personnalité ou l’intelligence.

Bien que la recherche ne signifie pas que l’ordre de naissance n’a aucune influence sur la personnalité, elle suggère qu’il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur la manière dont ils pourraient être liés.

Votre personnalité est relativement stable tout au long de votre vie

Pensez-vous que votre  personnalité peut changer  au fil du temps ou votre tempérament de base est-il gravé dans la pierre ? Des études à long terme sur la personnalité suggèrent que les éléments fondamentaux de notre personnalité restent stables tout au long de notre vie.

Selon le chercheur Paul T. Costa Jr., notre personnalité reste relativement stable à mesure que nous vieillissons. Dans un article du New York Times  , Costa a déclaré : « Ce qui change au cours de la vie, ce sont nos rôles et les questions qui comptent le plus pour nous. Les gens peuvent penser que leur personnalité a changé avec l’âge, mais ce sont leurs habitudes qui changent, leur vigueur et leur santé, leurs responsabilités et les circonstances, et non leur personnalité de base. »

Des études ont suggéré que de nombreux traits de personnalité que nous développons lorsque nous sommes enfants seront toujours là lorsque nous serons adultes

Les trois aspects de notre personnalité qui ont tendance à changer à mesure que nous vieillissons sont l’anxiété, la convivialité et l’envie de vivre de nouvelles expériences. 

Les chercheurs ont noté que l’extraversion et le névrosisme ont tendance à diminuer avec l’âge, tandis que la conscience et l’amabilité ont tendance à augmenter. L’ouverture d’esprit a tendance à atteindre son apogée à l’adolescence et au début de l’âge adulte et à diminuer plus tard à l’âge adulte

Cela dit, des études ont également suggéré qu’il ne semble pas y avoir d’âge limite à partir duquel vous ne pouvez plus subir de changements de personnalité, même à 70 ans et au-delà.

Le changement n’est pas non plus forcément une mauvaise chose. Des études ont montré que les changements de personnalité qui surviennent plus tard dans la vie peuvent souvent être positifs. 

amabilité. Donc non, vous n’allez pas nécessairement devenir plus grincheux en vieillissant.

Les personnes âgées peuvent également avoir le sentiment qu’elles sont mieux à même de « prendre la vie comme elle vient » et d’apprécier les petites choses sans se soucier de choses qui les ont énervés quand elles étaient plus jeunes.

Par exemple, l’extraversion et le névrosisme ont tendance à diminuer, tandis que la conscience professionnelle et l’agréabilité ont tendance à augmenter. L’ouverture d’esprit a tendance à atteindre son apogée pendant l’adolescence et le début de l’âge adulte et à diminuer plus tard dans l’âge adulte.

Votre personnalité pourrait être liée à certaines maladies

Dans le passé, de nombreuses théories affirmaient que certains traits mentaux étaient liés à des maladies physiques. Par exemple, l’hostilité et  l’agressivité  étaient souvent liées aux maladies cardiaques. 

Lorsqu’elles sont mises à l’épreuve, certaines études ont montré un lien possible, mais d’autres n’ont fourni aucune preuve à l’appui de l’idée selon laquelle votre personnalité pourrait influencer votre santé physique. 

Des chercheurs ont utilisé une technique statistique appelée méta-analyse pour examiner les études sur le lien entre personnalité et maladie. Grâce à ces analyses, ils ont découvert des liens jusque-là inaperçus entre  des traits de personnalité névrotiques et quelques maladies spécifiques : maux de  , asthme, arthrite, ulcères gastroduodénaux et maladies cardiaques.

Nous savons que le stress peut faire des ravages sur votre esprit et le reste de votre corps. Donc, si vous êtes une personne qui n’est pas capable de bien gérer le stress, il est logique que cela puisse nuire à votre bien-être physique et mental au fil du temps. 

Certaines études ont suggéré que vos traits de personnalité peuvent même prédire vos résultats de santé à long terme, par exemple votre probabilité de développer des maladies chroniques ou d’avoir des limitations fonctionnelles de mobilité.

Les personnalités de « type A » en sont un exemple : elles sont exigeantes, compétitives, impatientes et même agressives à certains moments. Une étude a révélé que les personnes qui présentaient davantage de traits de « type A » étaient plus à risque d’hypertension artérielle, un problème de santé qui peut être affecté par les niveaux de stress. 

Votre personnalité pourrait même influencer votre espérance de vie : une étude a suggéré que  la timidité  pourrait être liée à une espérance de vie plus courte. Une autre étude portant sur plus de 26 000 participants a révélé que les personnes qui obtenaient des scores élevés dans des traits tels que le calme, l’empathie, l’ordre, la curiosité et la maturité, et qui obtenaient un score faible en impulsivité, avaient un risque plus faible de mourir de n’importe quelle cause au cours d’un suivi de près de 50 ans.

Vos animaux de compagnie ont des personnalités…

De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie ont l’impression que leurs animaux ont une personnalité qui les rend totalement uniques par rapport à tous les autres membres de leur race. Si cela vous ressemble, il existe peut-être des recherches pour étayer votre perception de votre fidèle compagnon. 

On a découvert que les animaux de presque toutes les espèces — des chats et des chiens aux araignées, aux oiseaux et aux éléphants — ont leur propre personnalité. Ils ont leurs propres préférences, comportements et particularités qui, tout comme les nôtres, sont souvent les mêmes tout au long de leur vie.

Alors que certains critiques soutiennent que nous donnons ainsi des traits humains aux animaux (ce qu’on appelle l’anthropomorphisme) ,), les chercheurs sur la personnalité animale ont observé des modèles comportementaux cohérents qui peuvent être mesurés et testés scientifiquement, ce qui donne une certaine crédibilité aux affirmations. 

Par exemple, le psychologue Sam Gosling de l’Université du Texas à Austin a étudié en profondeur le comportement animal . L’une de ses découvertes les plus insolites est que les hyènes mâles ont tendance à être plus névrosées et craintives, tandis que les femelles sont plus dominantes. Cette observation est tout à fait logique, car les hyènes femelles sont physiquement plus grandes que les mâles. 

Gosling a également beaucoup réfléchi à la façon dont différents comportements animaux peuvent sembler assez familiers aux humains.

« Alors qu’un humain introverti restera à la maison un samedi soir ou se tiendra seul à une fête, une pieuvre restera dans sa tanière pendant qu’elle se nourrit et tentera de se cacher en changeant de couleur », explique Gosling. 

Bien sûr, la plupart d’entre nous n’ont pas de hyènes comme animaux de compagnie, mais des recherches sur un large éventail d’animaux nous aideront à comprendre comment la personnalité peut transparaître chez différentes espèces. 

Des études sur les animaux que vous êtes plus susceptible d’appeler les vôtres, en particulier les chiens, ont suggéré que certaines races sont vraiment plus susceptibles d’avoir des traits particuliers – et c’est dans leurs gènes. 

Par exemple, une étude a porté sur plus de 14 000 chiens (101 races différentes) qui avaient été évalués à l’aide d’un « questionnaire sur la personnalité des animaux de compagnie » (en gros, une mesure que les chercheurs ont mise au point pour aider à quantifier les traits des chiots). Ils ont ensuite essayé de faire correspondre les traits de personnalité avec les données recueillies à partir de l’ADN du chien.

Lorsque les chercheurs ont étudié les caractéristiques et la génétique par race, ils ont remarqué que certaines caractéristiques semblaient liées à certains gènes. Il n’était donc pas surprenant que des caractéristiques comme la capacité d’apprentissage semblent être hautement héréditaires. 

Ce qui était assez surprenant, c’est que les gènes liés à des caractéristiques comme la capacité d’apprentissage chez les chiens se trouvaient à des endroits similaires dans l’ADN où l’on trouverait des caractéristiques comme l’intelligence si l’on examinait l’ADN humain.

Les chercheurs ont souligné que l’étude était limitée et ne visait pas à affirmer que certains traits pouvaient être définitivement liés à certaines races. Au contraire, elle montre simplement qu’il reste encore beaucoup à apprendre sur la façon dont la personnalité des animaux peut prendre forme, et que cela nous est peut-être plus familier que nous ne le pensons. 

…Et le choix de votre animal de compagnie pourrait correspondre à votre personnalité

Vous considérez-vous plutôt comme une personne à chiens ou à chats ? Selon une étude, votre réponse pourrait révéler votre personnalité. 

Gosling, chercheur à l’UT Austin, a également étudié les animaux de compagnie et la personnalité humaine.

Dans une étude réalisée auprès de 4 500 personnes, les chercheurs ont demandé aux participants s’ils étaient des « personnes à chiens » ou des « personnes à chats ». Les participants ont également rempli un questionnaire mesurant les traits de personnalité généraux tels que la conscience professionnelle, l’ouverture d’esprit, le névrosisme et l’agréabilité.

Les chercheurs ont constaté que les personnes qui s’identifiaient comme « personnes à chiens » avaient tendance à être plus extraverties et désireuses de faire plaisir aux autres, tandis que celles qui se décrivaient comme « personnes à chats » avaient tendance à être plus  introverties  et curieuses.

Selon Gosling, les résultats pourraient avoir une valeur concrète, par exemple en zoothérapie. En utilisant  des tests de personnalité , les thérapeutes pourraient être en mesure de mettre en relation les personnes dans le besoin avec les animaux les mieux adaptés à leur personnalité.

Des recherches ont également suggéré que lorsque votre personnalité correspond à celle de votre animal de compagnie, cela pourrait renforcer votre lien avec lui. Par exemple, les personnes qui avaient l’impression de partager des traits de personnalité avec leurs animaux de compagnie ont déclaré se sentir plus attachées à eux. 

Il existe (probablement) cinq traits de personnalité fondamentaux

Les chercheurs débattent depuis longtemps du nombre  réel de traits de personnalité  . Gordon Allport  a avancé qu’il existait jusqu’à 4 000 traits de personnalité distincts, tandis que  Raymond Cattell  a avancé qu’il n’en existait que 16.

Si vous avez déjà effectué un test de personnalité en ligne, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré les « Big Five ». De nombreux chercheurs en personnalité ont adopté la  théorie des cinq facteurs de la personnalité . Cette théorie comprend cinq grandes dimensions de la personnalité qui composent la personnalité humaine :

Aujourd’hui, de nombreux chercheurs sur la personnalité soutiennent la théorie des cinq facteurs de la personnalité , qui décrit cinq grandes dimensions de la personnalité qui composent la personnalité humaine :

1. Extraversion
2. Agréabilité
3. Conscience
4. Névrosisme
5. Ouverture

Voici quelques autres mots qui entrent dans ces catégories de traits de personnalité : 

• Extraversion : Sociable, extraverti 
• Agréabilité : aimable, empathique 
• Ouverture : Créatif, curieux 
• Conscienciosité : attentionné, serviable 
• Névrosisme : Triste, anxieux 

Tous ces traits existent sur un spectre, et nous nous situons tous quelque part le long de cette échelle en fonction de la mesure dans laquelle nous ressemblons ou non à chaque trait. 

Par exemple, certains d’entre nous sont plus proches du côté « extraverti » de l’échelle et aiment beaucoup être entourés d’autres personnes. D’autres se situent à l’extrémité opposée et sont plus introvertis, où nous avons besoin d’être seuls et de prendre du temps pour nous ressourcer. 

C’est dans les domaines où nous penchons plus vers une extrémité du spectre que vers l’autre que nous pouvons voir quels sont nos traits les plus forts. Cela dit, certains chercheurs ont souligné que même si les Big Five peuvent vous donner une idée de votre personnalité, de nombreux facteurs entrent en jeu pour déterminer les traits que vous possédez. 

Par exemple, vos expériences de vie, vos gènes, la culture dans laquelle vous avez grandi et dans laquelle vous vivez , ainsi que votre santé physique et mentale globale affectent les traits de personnalité que vous avez (ou n’avez pas) à différents moments de votre vie.  

Si vous avez passé le test Big Five lorsque vous étiez adolescent et que vous l’avez repassé lorsque vous avez atteint l’âge mûr, vous pourriez être surpris de constater que certains aspects de votre personnalité ont changé tandis que d’autres sont restés à peu près les mêmes

Pourquoi vous aimez ce que vous aimez et n’aimez pas ce que vous n’aimez pas

Il peut sembler évident que votre personnalité influence vos  préférences personnelles , mais vous ne savez peut-être pas vraiment dans quelle mesure elle peut influencer ce que vous aimez ou n’aimez pas. De votre choix d’amis à vos  goûts musicaux , votre personnalité unique peut influencer presque tous les choix que vous faites dans votre vie quotidienne.

Par exemple, des recherches suggèrent que votre personnalité pourrait jouer un rôle dans vos préférences politiques. Une étude réalisée par des chercheurs de l’Université de Toronto a révélé que les personnes qui s’identifiaient comme conservatrices obtenaient de meilleurs résultats en termes de traits de personnalité comme l’ordre, et que les personnes qui s’identifiaient comme libérales avaient de meilleurs résultats en matière  empathie .

En examinant les résultats, les chercheurs ont suggéré que, puisque nos personnalités peuvent nous pousser à préserver l’ordre ou à exprimer de l’empathie, elles pourraient influencer notre décision de voter pour un candidat plutôt que pour un autre. 

Cela dit, la personnalité et les préférences ne sont pas la clé de tout. Nous avons toujours le pouvoir de faire des choix.

Par exemple, même si vous préférez que les choses restent telles quelles, vous pourriez voter pour un candidat qui propose un changement qui apporterait de l’ordre dans votre communauté, par exemple en installant un feu rouge dans une intersection chaotique et déroutante. 

D’un autre côté, même si vous êtes généralement enthousiaste à l’idée de vivre de nouvelles expériences, vous pourriez ne pas soutenir un candidat qui souhaite faire quelque chose dans votre communauté qui semblerait restrictif, par exemple, imposer un couvre-feu à 20 heures dans la ville. 

Et même si nous connaissons nos préférences quant au type de travail que nous aimerions faire, cela ne signifie pas toujours que c’est ainsi que les choses se passeront pour nous dans la vie. Vous avez probablement eu au moins un emploi que vous n’aimiez pas ou dans lequel vous aviez l’impression de devoir cacher votre véritable personnalité.

En réalité, nous n’avons pas toujours le luxe de choisir un emploi qui corresponde bien à notre personnalité. Et même si nous le pouvions, il n’existe pas de « métier parfait ».

Mais si vous avez la possibilité d’envisager un changement de carrière, examiner votre personnalité et vos préférences pourrait vous aider à trouver une meilleure solution. 

En fait, le Myers Briggs Type Indicator (MBTI) — l’un des tests de personnalité les plus populaires — a été conçu pour aider les femmes qui obtenaient un emploi pour la première fois de leur vie pendant que leurs maris, pères et frères étaient partis se battre pendant la Première Guerre mondiale à déterminer le type de travail pour lequel elles seraient douées et qu’elles aimeraient faire.

Les réseaux sociaux ne cachent pas forcément votre véritable personnalité

Lorsque nous pensons aux réseaux sociaux, nous supposons souvent que la plupart des gens présentent une version idéalisée de leur vie. C’est assez facile à faire puisque nous pouvons choisir ce que nous voulons partager (ou pas). 

Qu’il s’agisse de filtrer un selfie avant de le publier ou de supplier un ami de nous retirer de la liste des personnes sur une photo peu flatteuse, nous avons la possibilité de modifier l’image qui nous est associée en ligne. Nous pouvons également contrôler plus étroitement ce que nous disons, par exemple en élaborant un commentaire jusqu’à ce qu’il soit juste. 

Même si nous pensons prendre des mesures pour cacher notre « véritable » identité en ligne, nos profils sur les réseaux sociaux pourraient en réalité en dire beaucoup plus sur qui nous sommes réellement que nous ne le pensons. 

Étonnamment, une étude a révélé que votre profil Facebook est en fait assez efficace pour transmettre votre  véritable  personnalité. 

Gosling, le chercheur qui a étudié les personnalités animales, a également effectué de nombreuses recherches sur la personnalité humaine. 

Dans une étude, les chercheurs ont examiné les profils en ligne de 236 étudiants américains. Les participants ont rempli des questionnaires conçus pour mesurer les traits de personnalité, notamment les Big Five (extraversion, agréabilité, conscience, névrosisme et ouverture d’esprit).

Les observateurs de l’étude ont ensuite évalué la personnalité des participants en fonction des profils en ligne. Les observations ont ensuite été comparées aux résultats des questionnaires de personnalité remplis par les participants. Les chercheurs ont constaté que les observateurs étaient capables d’obtenir une « lecture » précise de la véritable personnalité d’une personne simplement en regardant son profil Facebook.

Gosling a déclaré qu’une des raisons pour lesquelles les plateformes de médias sociaux comme Facebook, Instagram et d’autres sont devenues une part si importante de nos vies est probablement parce qu’elles nous permettent de partager qui nous sommes. 

« Tout d’abord, cela permet aux propriétaires de profils de faire savoir aux autres qui ils sont et, ce faisant, de satisfaire un besoin fondamental d’être connu des autres », explique Gosling. « Ensuite, cela signifie que les visiteurs de profils ont le sentiment qu’ils peuvent faire confiance aux informations qu’ils glanent sur les profils des réseaux sociaux en ligne, ce qui renforce leur confiance dans le système dans son ensemble. »

Lorsque d’autres chercheurs ont étudié les liens entre la façon dont nous utilisons les médias sociaux et nos personnalités, ils ont également constaté que certaines activités semblent être liées à certains traits.

Une analyse d’études a révélé que les extravertis avaient tendance à passer plus de temps à interagir avec les autres sur les réseaux sociaux, tandis que les personnes qui obtenaient un score élevé en matière de conscience avaient tendance à passer beaucoup de temps sur les réseaux sociaux à essayer d’en apprendre davantage sur les autres.

des mots comme « famille » et « semaine » prédisaient les publications de personnes plus consciencieuses.

névrosisme. Des études ont suggéré que les personnes qui présentent des traits névrotiques élevés ont tendance à présenter des versions moins authentiques d’elles-mêmes en ligne.

Certaines études ont en effet établi un lien entre les traits de personnalité névrotiques et une dépendance aux médias sociaux qui est même malsaine et marquée par des sentiments intenses de « FOMO » et des attentes ou comparaisons irréalistes.

Il existe des problèmes de santé mentale qui affectent la personnalité

On estime que 9,1 % des adultes aux États-Unis présentent des symptômes d’au moins un  trouble de la personnalité . Deux des troubles de la personnalité les plus courants sont le trouble obsessionnel-compulsif  et  le trouble de la personnalité limite .

Les troubles de la personnalité sont regroupés en groupes : A, B et C.

Les troubles de la personnalité du groupe A sont ceux qui s’accompagnent de pensées et de comportements inhabituels. Voici quelques exemples de troubles de la personnalité du groupe A :

• Trouble de la personnalité paranoïaque
• Trouble de la personnalité schizoïde
• Trouble de la personnalité schizotypique

Les troubles de la personnalité du groupe B sont ceux qui impliquent des émotions, des pensées et des comportements intenses qui ont tendance à changer, souvent rapidement. Voici quelques exemples de troubles de la personnalité du groupe B : 

• Trouble de la personnalité antisociale
• Trouble de la personnalité borderline
• Trouble de la personnalité histrionique
• Trouble de la personnalité narcissique

Les troubles de la personnalité du groupe C sont caractérisés par un comportement anxieux et motivé par la peur. Voici quelques exemples de troubles de la personnalité du groupe C :

• Trouble de la personnalité évitante
• Trouble de la personnalité dépendante
• Trouble obsessionnel compulsif 

Votre personnalité ne détermine pas si vous développerez un trouble de la personnalité. Les chercheurs savent que plusieurs facteurs contribuent aux troubles de la personnalité, notamment : 

• Génétique
• Relations avec les pairs
• Haute sensibilité
• Violence verbale
• Traumatisme infantile

Les chercheurs en psychologie en apprennent de plus en plus sur les troubles de la personnalité dans le but de s’assurer que les personnes atteintes puissent être diagnostiquées et traitées. Les progrès de la recherche nous aident à lutter contre la stigmatisation liée à la santé mentale et ont même bouleversé certaines croyances et diagnostics anciens qui, nous le savons, ne reflètent pas l’ensemble des troubles de la personnalité, qui sont complexes. 

Par exemple, dans la mise à jour la plus récente du manuel que les prestataires utilisent pour diagnostiquer les troubles de santé mentale (DSM-5), ce qu’on appelait auparavant « trouble de la personnalité non spécifié par ailleurs » a été remplacé par « trouble de la personnalité-trait spécifié (PD-TS) » pour tenir compte des personnes qui présentent des symptômes d’un trouble de personnalité (ou même de plusieurs) mais qui ne répondent pas à tous les critères d’un diagnostic spécifique.

Être totalement défini par un seul trait de personnalité est assez rare

Le psychologue Gordon Allport a proposé l’idée des  traits cardinaux , qui sont ceux qui dominent votre vie au point où c’est ce pour quoi vous êtes connu et même identifié. 

C’était une idée intéressante, mais il est assez rare que ces traits définissent entièrement une personne. Pour la plupart des gens, la personnalité est un mélange de traits. Il y a ceux qui constituent le fondement de leur personnalité (traits centraux) et les traits liés aux préférences,  aux attitudes et aux comportements situationnels (traits secondaires).

Il existe quelques exemples de traits cardinaux liés à des personnes dans l’histoire, à tel point que leurs noms sont devenus un autre terme pour un type de personnalité.

Voici quelques exemples dont vous avez probablement entendu parler dans la vie réelle, dans le mythe et dans la fiction : 

• Freudien
• machiavélique
• Narcissique
• don Juan
• Einstein 
• Mère Teresa 
• Picsou