Wat betekent psychosomatisch?

Psychosomatisch verwijst naar fysieke symptomen die verergerd of gecompliceerd worden door mentale factoren. Bij een psychosomatische ziekte spelen emotionele stress of andere psychologische problemen een belangrijke rol in het verloop van de fysieke tekenen en symptomen.

Zo kan depressie bijdragen aan psychosomatische aandoeningen, vooral wanneer het immuunsysteem van het lichaam verzwakt is door ernstige of chronische stress .

Helaas weerhoudt het wijdverbreide sociale stigma rondom psychosomatische ziekte sommige mensen ervan om hulp te zoeken.  Stigmatisering bestaat ook in de onderzoeks- en medische gemeenschap, deels vanwege de eigen ervaringen van zorgprofessionals.  

Psychosomatische symptomen

Leren over hoe mentale en emotionele stress zich fysiek manifesteert, kan helpen de effecten van stress op uw gezondheid te verminderen. Veelvoorkomende fysieke tekenen van stress zijn:

• Spijsverteringsproblemen
• Duizeligheid of trillen
• Hoofdpijn
• Spierpijn en pijn
• Hart racen
• Verhoogde bloeddruk

Seksegerelateerde psychosomatische symptomen

Lichamelijke tekenen van stress kunnen verschillen tussen de seksen. Bijvoorbeeld, wanneer gestrest, rapporteren mensen die bij de geboorte als vrouw zijn toegewezen vaak symptomen zoals vermoeidheid (ondanks voldoende slaap) en prikkelbaarheid , evenals tekenen zoals een opgeblazen gevoel in de buik en menstruatieveranderingen.

Symptomen van stress bij degenen die bij de geboorte als man zijn aangemerkt, zijn echter vaker pijn op de borst, een verhoogde bloeddruk en veranderingen in het libido.  

Leeftijdsgebonden psychosomatische symptomen

Tekenen en symptomen van stress variëren ook per leeftijd. Kinderen ervaren stress vaak op een fysieke manier omdat ze nog niet de taal hebben ontwikkeld om te communiceren hoe ze zich voelen. Bijvoorbeeld, een kind dat het moeilijk heeft op school kan vaak buikpijn of hoofdpijn hebben.

Stress in de tienerjaren kan bijzonder intens zijn, met name tijdens periodes van grote sociale aanpassing en hormonale verschuivingen. Vaak schrijven volwassenen stresssignalen toe aan typische “tienerangst” in plaats van adolescentendepressie .

Ouderen zijn ook vatbaar voor depressies, omdat ze te maken hebben met isolatie, verlies, verdriet en gezondheidsproblemen. Als u voor een ouder wordende dierbare zorgt, is het belangrijk om de tekenen van depressie bij ouderen te kennen . 

Oorzaken van psychosomatische ziekte

De exacte mechanismen van stress zijn nog niet helemaal duidelijk, maar onderzoekers weten dat stress en depressie zich kunnen manifesteren als fysieke pijn en ziekte. Het is een complex proces, maar hier is een analogie die misschien kan helpen.

Vergelijk je lichaam met een snelkookpan. Als het zijn stoom mag afblazen, werkt het efficiënt. Als het geen stoom kan afblazen, blijft de druk toenemen totdat het deksel eraf vliegt. Stel je nu voor dat de snelkookpan al onder druk staat en je meer druk uitoefent om het deksel erop te houden. Als de pan niet meer alle druk kan vasthouden, zal hij op het zwakste punt breken.

Iemand die onder stress staat en zijn emoties niet kan of wil uiten, zal uiteindelijk een emotioneel breekpunt bereiken. Dit kan resulteren in fysieke symptomen of een episode van ernstige depressie triggeren .

Achteraf gezien herkent u misschien wel een aantal waarschuwingssignalen dat er een pauze aankomt. Als u bijvoorbeeld de neiging hebt om uw nek te verrekken, kunt u meer nekpijn ervaren als u gestrest bent. Rugpijn, maagklachten en hoofdpijn zijn andere veelvoorkomende manieren waarop stress zich in uw lichaam nestelt. 

Stress kan ook uw immuunsysteem aantasten. Sommige mensen lopen bijvoorbeeld sneller een verkoudheid, griep of andere ziektes en infecties op als ze onder druk staan ​​en het kan langer duren voordat ze beter worden. 

Een deel van de vecht-of-vluchtreactie van het lichaam op stress is de afgifte van bepaalde chemicaliën, zoals adrenaline, die erg nuttig kunnen zijn in een situatie van leven of dood. Als het lichaam echter grote hoeveelheden van deze chemicaliën heeft of ze worden continu gedurende een langere periode afgegeven (zoals bij chronische stress ), kunnen ze meer kwaad dan goed doen.  

Diagnose van psychosomatische ziekte

Wanneer u een zorgverlener bezoekt voor fysieke symptomen, kijken ze eerst naar fysieke oorzaken. Als er geen duidelijke oorzaken zijn, kan het lastig zijn om een ​​diagnose en behandelplan te stellen. 

Wanneer er geen duidelijke fysieke oorzaak voor uw pijn gevonden kan worden (zoals een verwonding of infectie), kan een scherpzinnige zorgverlener u vragen hoe u zich emotioneel voelt . De hoop is dat, als er een bron van stress geïdentificeerd kan worden, deze behandeld kan worden, net als bij een duidelijk fysiek letsel of ziekte.

Wanneer een clinicus bijvoorbeeld vraagt ​​naar stress in uw leven, impliceren ze niet dat uw pijn niet echt is. Fysieke symptomen die door stress worden veroorzaakt, zijn heel echt, maar ze worden veroorzaakt door een ander mechanisme dan bijvoorbeeld een botbreuk.  

Behandeling voor psychosomatische ziekte

U wordt mogelijk doorverwezen naar een professional in de geestelijke gezondheidszorg, maar dat betekent niet dat uw fysieke symptomen alleen psychologische behandeling behoeven. Leren hoe u effectief met stress om kunt gaan is belangrijk, maar het kan tijd kosten. In de tussentijd kan uw clinicus uw fysieke pijn en andere symptomen behandelen met medicatie, mindfulnesstherapie of cognitieve therapie .

Terugkerend naar het voorbeeld van nekpijn: als de pijn erger wordt door stress, kan het zeker helpen om te leren omgaan met stressvolle triggers, maar de pijn is wel echt.

Hoewel de stress in uw hersenen kan beginnen, kan het de afgifte van chemicaliën (zoals cortisol ) veroorzaken die ontstekingen in uw nekspieren veroorzaken. Dit veroorzaakt zeer reële fysieke pijn die uw zorgverlener kan aanpakken.

Een andere manier om psychosomatische ziekte te zien is als een rivier die overstroomt nadat een dam breekt. De meest effectieve manier om meer overstromingen te voorkomen is om de dam te repareren. Echter, de overstroming die al heeft plaatsgevonden moet worden aangepakt terwijl de dam wordt gerepareerd. 

Omgaan met stress

Er zijn verschillende soorten stress. Positieve stress, ook wel  eustress genoemd , houdt het leven energiek en interessant. Het is het gevoel dat ervoor zorgt dat je ‘s ochtends op wilt staan ​​en je gemotiveerd houdt. Als je ooit hebt genoten van de spanning van een achtbaanrit of een gevoel van opwinding en voldoening hebt gevoeld bij het afronden van een project, dan heb je “goede” stress ervaren.

Net als bij positieve stress, kun je negatieve stress in je geest en lichaam voelen. Wanneer je je belangrijkste bronnen van stress kunt identificeren , kun je copingmechanismen leren. Een van de eerste en belangrijkste is om te voorkomen dat je je gevoelens inhoudt. Een andere is om ongezonde strategieën te vermijden, zoals overmatig alcoholgebruik .

Er zijn gezonde copingmethoden in overvloed ; het is gewoon een kwestie van vinden wat het beste voor u werkt. Hier zijn een paar ideeën om u op weg te helpen.  

• Wees eerlijk tegen anderen en tegen uzelf.
• Neem contact op met een vriend.
• Doe iets aardigs voor iemand anders. (En zorg ervoor dat je ook aardige dingen voor jezelf doet .)
• Eet evenwichtig , beweeg regelmatig en creëer een rustgevend slaapritueel en -ruimte.
• Zoek naar leuke manieren om stress te verminderen, zoals een dansles.
• Sluit u aan bij een ondersteuningsgroep.
• Leer ontspanningstechnieken.
• Laat wrok, denkpatronen en relaties los die ongezond of negatief voor je zijn.
• Maak tijd voor vrijetijdsactiviteiten waar u plezier in heeft.
• Neem een ​​pauze als u zich in een stressvolle situatie bevindt.

Vergeet niet dat iedereen op zijn eigen manier met stress omgaat . Twee mensen in dezelfde stressvolle situatie kunnen heel verschillend reageren. Zodra u begrijpt hoe stress u emotioneel en fysiek beïnvloedt, kunt u werken aan het ontwikkelen van gezonde en effectieve manieren om ermee om te gaan.

Een woord van Verywell

Leer bij het omgaan met psychosomatische ziektes en de fysieke effecten van stress los te laten wat je niet dient. Accepteer eerst dat je een mens bent en gun jezelf wat genade. Doe vervolgens het moeilijke maar noodzakelijke emotionele werk, zoals jezelf toestaan ​​emoties te voelen die moeilijk te confronteren zijn.

Laat ook verwachtingen en oude schuldgevoelens los: de “moetens” die je gedrag hebben gestuurd. Je zou er baat bij kunnen hebben om de controle op sommige gebieden van je leven op te geven of je neiging om naar perfectie te streven te verminderen .

Herinner jezelf eraan dat het oké is om je doelen niet te halen, zolang je maar je best doet. Terwijl je stress in je leven identificeert, realiseer je je misschien dat een grote bron de druk is die je op jezelf legt, en dat het daarom binnen jouw controle ligt om het los te laten.