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Il est faux de penser que les effets des troubles de l’alimentation ne sont pas aussi dangereux que ceux d’autres troubles de santé mentale. Malheureusement, les complications de santé liées aux troubles de l’alimentation peuvent être mortelles.
Cependant, une intervention précoce améliore considérablement les résultats du traitement, ce qui constitue l’une des raisons pour lesquelles il faut veiller à ce que les personnes souffrant de troubles alimentaires reçoivent un diagnostic rapide et aient accès au traitement.
Table des matières
Taux de mortalité chez les personnes souffrant de troubles alimentaires
Les études font état de taux de mortalité variables dus aux troubles de l’alimentation, mais les résultats sont communs. On estime que toutes les 52 minutes, une personne décède d’une complication d’un trouble de l’alimentation, soit 10 200 décès par an aux États-Unis.
L’anorexie mentale est probablement le trouble alimentaire qui présente le taux de mortalité le plus élevé parmi ceux étudiés. Une étude révèle que les personnes souffrant d’anorexie mentale ont un taux de mortalité standardisé de 5,35, ce qui signifie qu’elles sont environ cinq fois plus susceptibles de décéder au cours de la période d’étude que leurs pairs du même âge dans la population générale.
Les personnes atteintes de boulimie nerveuse et de troubles de l’hyperphagie présentaient un taux de mortalité standardisé de 1,5 par rapport à leurs pairs qui ne souffraient pas de troubles de l’alimentation. Une méta-analyse a révélé que le taux de mortalité standardisé était de 1,92 pour le diagnostic d’un autre trouble de l’alimentation spécifié, anciennement connu sous le nom de trouble de l’alimentation non spécifié (EDNOS) .
Santé mentale et troubles de l’alimentation
Le lien entre les troubles de l’alimentation et d’autres maladies mentales est fort. Dans certains cas, les symptômes d’une maladie préexistante s’aggravent en raison d’un trouble de l’alimentation. Mais même sans maladie préexistante, la santé mentale d’une personne est affectée négativement par la progression d’un trouble de l’alimentation.
Les troubles suivants coexistent généralement avec les troubles de l’alimentation :
- Troubles anxieux (en particulier le trouble d’anxiété sociale )
- Trouble de la personnalité limite (TPL)
- Dépression
- Trouble obsessionnel compulsif (TOC)
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT), en particulier chez les personnes souffrant de boulimie
- L’automutilation
- Trouble lié à l’usage de substances
Une personne atteinte d’un trouble alimentaire peut avoir du mal à entretenir des relations sociales (surtout si elle cache son trouble alimentaire à ses proches), à conserver son emploi, à aller à l’école et à fonctionner dans sa vie quotidienne. Elle peut se sentir stressée et seule en raison de son trouble alimentaire. Elle peut également ressentir de la culpabilité et de la honte .
Il existe un risque accru de comportement suicidaire lié à l’anorexie mentale, à la boulimie nerveuse,et l’hyperphagie.Une personne souffrant d’un trouble alimentaire et d’une autre maladie psychiatrique peut présenter un risque accru de comportement suicidaire.
Causes des décès liés aux troubles de l’alimentation
Les troubles de l’alimentation peuvent entraîner un certain nombre de complications médicales, dont beaucoup sont mortelles. De plus, le risque accru de suicide auquel sont confrontées les personnes atteintes de troubles de l’alimentation est une autre cause de décès liés à ces troubles.
Complications cardiovasculaires
Les problèmes cardiaques sont à l’origine d’un tiers des décès chez les patients souffrant d’anorexie.Les complications cardiaques courantes qui surviennent chez les personnes souffrant d’anorexie comprennent la bradycardie (rythme cardiaque lent) et l’hypotension (pression artérielle basse).
L’anorexie et la boulimie sont toutes deux associées à un risque accru d’arythmie cardiaque (battements cardiaques trop rapides ou trop lents) et d’insuffisance cardiaque congestive.
La boulimie et les crises de boulimie sont associées à un risque accru de maladie cardiovasculaire,qui cause un décès sur quatre aux États-Unis.
L’anxiété et le stress , dont souffrent de nombreuses personnes souffrant de troubles alimentaires, sont également liés à un risque accru de maladie cardiovasculaire.
Les troubles de l’hyperphagie peuvent entraîner un excès de poids et l’obésité, auquel cas la personne présente également un risque plus élevé de développer une maladie cardiovasculaire et une hypertension artérielle.
Déshydratation
La déshydratation est un risque important auquel sont confrontées les personnes souffrant d’anorexie et de boulimie. La déshydratation peut provoquer des déséquilibres électrolytiques dans l’organisme, altérant les niveaux d’éléments tels que le calcium, le potassium, le sodium et le magnésium.
La déshydratation est souvent responsable des problèmes cardiaques auxquels sont confrontées les personnes souffrant de troubles alimentaires, comme l’hypotension artérielle et l’arythmie cardiaque.
Le déséquilibre électrolytique est la cause la plus fréquente de mort subite chez les personnes qui meurent de boulimie nerveuse.car la purge affecte considérablement les niveaux d’électrolytes dans le corps.
Diabète
Bien que non reconnue dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), la « diaboulimie » est un terme utilisé pour désigner les personnes atteintes de diabète de type 1 qui n’utilisent volontairement pas suffisamment d’insuline dans le but de perdre du poids. Il s’agit cependant d’une pratique dangereuse et potentiellement mortelle.
De plus, les crises de boulimie peuvent provoquer un diabète de type 2,qui est la neuvième cause de décès aux États-Unis.
Malnutrition
La malnutrition survient lorsque le corps ne reçoit pas suffisamment de vitamines, de nutriments et de minéraux pour continuer à fonctionner correctement. La malnutrition entraîne une perte de masse musculaire (y compris de masse musculaire cardiaque) et une diminution des fonctions respiratoires et gastro-intestinales. Les personnes souffrant d’anorexie peuvent souffrir de malnutrition et de famine, ce qui peut être fatal.
Les personnes souffrant de troubles de l’hyperphagie et de boulimie peuvent également souffrir de malnutrition. La malnutrition est liée à des problèmes de santé à long terme comme le diabète et les maladies cardiaques, qui peuvent être fatales. La malnutrition a également des effets négatifs sur la santé mentale, comme la dépression et l’anxiété.
Syndrome de réalimentation
Le syndrome de réalimentation peut survenir chez les personnes anorexiques qui reçoivent une alimentation artificielle pour traiter la malnutrition. Dans certains cas, le changement radical des électrolytes dû à la réalimentation provoque des changements métaboliques qui entraînent des convulsions, une insuffisance respiratoire et la mort.
Suicide
Le suicide est une préoccupation majeure pour les personnes souffrant de tous types de troubles alimentaires. Une étude a révélé que le suicide est la deuxième cause de décès chez les personnes anorexiques et que le risque de comportement suicidaire est plus élevé chez les personnes souffrant de boulimie et d’hyperphagie que dans la population générale.
En moyenne, les personnes souffrant d’anorexie ont 18 fois plus de risques de se suicider et les personnes souffrant de boulimie ont sept fois plus de risques.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Types de traitement
Heureusement, il existe de nombreuses options pour traiter les troubles de l’alimentation . Les options de traitement appropriées dépendent de divers facteurs, notamment du type de trouble alimentaire dont souffre la personne, de l’évolution de son état, des recommandations du médecin et de ce que l’assurance prendra en charge (ou de ce que la personne peut se permettre de payer de sa poche).
Hospitalisation
Dans certains cas, les personnes souffrant d’anorexie ont besoin d’une sonde nasogastrique, c’est-à-dire un tube inséré dans le nez qui administrera les nutriments nécessaires pour éviter la famine.
Une personne qui se trouve en danger immédiat en raison d’un trouble alimentaire (par exemple, si elle souffre de déshydratation, de malnutrition ou de famine, d’arythmie ou d’insuffisance cardiaque) doit se rendre aux urgences dès que possible.
Les médecins et les infirmières d’un hôpital sont en mesure d’assurer une surveillance 24 heures sur 24 aux personnes souffrant de troubles alimentaires qui pourraient en avoir besoin.
Centres de traitement
Il existe différents types de centres de traitement des troubles de l’alimentation. Certains proposent des soins ambulatoires, ce qui signifie que vous vivez à domicile, mais que vous vous rendez au centre de traitement pour des conseils.
Selon le type de programme auquel vous participez et le niveau de soins dont vous avez besoin, vous pouvez y aller une fois par semaine pendant quelques heures, ou tous les jours pendant plusieurs heures, jusqu’à ce que les symptômes s’améliorent.
Les centres de traitement résidentiels offrent des soins hospitaliers ou une surveillance 24 heures sur 24. Ces centres sont destinés aux personnes qui ont besoin de soins 24 heures sur 24, mais qui sont médicalement stables.
Les centres de traitement disposent généralement d’une équipe de spécialistes qui travaillent sur le cas de chaque personne. Par exemple, votre équipe peut comprendre un médecin, un psychologue ou un psychiatre, un diététicien agréé et un travailleur social.
Les objectifs du traitement comprennent l’éducation nutritionnelle, la prévention des complications médicales, la réduction des comportements liés aux troubles de l’alimentation (tels que les crises de boulimie, les purges ou les restrictions) et la restauration du poids, si nécessaire.
Thérapie
Les types de thérapie suivants sont souvent utilisés pour traiter les troubles de l’alimentation :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Un thérapeute aidera un patient à comprendre les pensées et les attitudes sous-jacentes à ses troubles alimentaires. Il enseignera des mécanismes d’adaptation sains pour aider une personne à surmonter des comportements alimentaires dangereux.
- Traitement familial (FBT) : Le FBT est souvent utilisé pour les adolescents souffrant de troubles de l’alimentation. Les parents et les soignants apprennent à soutenir leurs enfants au moment des repas en décidant de ce qu’ils vont manger et en les encourageant à manger.
- Thérapie de groupe : Le fait de participer à un groupe peut aider une personne atteinte d’un trouble alimentaire à parler de ses expériences et à apprendre de ses pairs. La thérapie de groupe peut permettre à une personne de nouer de solides relations interpersonnelles qui peuvent l’aider à se rétablir.
- Psychothérapie interpersonnelle (IPT) : Avec la TCC, la TIP est considérée comme l’un des traitements les plus « établis » pour les troubles de l’alimentation. La TIP peut aider une personne à prendre le contrôle de ses comportements et rituels alimentaires.
Une étude a révélé que les adolescentes anorexiques malades depuis plus de trois ans répondaient mal à la thérapie familiale et individuelle.Des recherches ont montré qu’au fil du temps, l’anorexie peut endommager un cerveau encore en développement, ce qui peut rendre le traitement du trouble alimentaire plus difficile.
Ces résultats suggèrent que les résultats du traitement pour les adolescentes anorexiques pourraient être plus satisfaisants s’il est administré dans les trois premières années de la maladie. Cependant, il reste important qu’une personne cherche à se faire soigner à n’importe quel stade de son trouble alimentaire.
Médicament
Il n’existe pas de médicaments approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter l’anorexie, mais un professionnel de la santé peut prescrire hors indication les antidépresseurs suivants pour traiter la dépression ou l’anxiété chez les personnes souffrant d’anorexie : Prozac (fluoxétine), Celexa (citalopram) ou Zoloft (sertraline).
Ces antidépresseurs sont des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), qui augmentent les niveaux de sérotonine dans le corps, favorisant ainsi un sentiment de bien-être et régulant l’humeur et l’anxiété.
Le Prozac est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter la boulimie et les crises de boulimie. Cet antidépresseur peut aider à réduire les épisodes de crises de boulimie et de purgation .
Vyvanse (lisdexamfétamine) est un stimulant couramment prescrit pour le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH), mais il est également approuvé par la FDA pour le trouble de l’hyperphagie. Il agit en augmentant la noradrénaline et la dopamine dans le corps, ce qui peut aider à réguler la suralimentation.
Trouver du soutien
Si vous souffrez d’un trouble alimentaire, parlez-en à un médecin de premier recours ou à un professionnel de la santé mentale, comme un thérapeute . Vous méritez de recevoir un traitement adéquat pour votre trouble alimentaire.
Un thérapeute peut examiner vos options avec vous et, ensemble, vous pourrez décider du meilleur traitement. Un thérapeute peut également vous recommander de rencontrer un psychiatre si vous pourriez bénéficier de la prise de médicaments pour votre trouble alimentaire ou un problème de santé mentale sous-jacent.
Il est fréquent que les personnes souffrant de troubles alimentaires pensent que leurs comportements alimentaires ne sont pas graves. Si quelqu’un que vous connaissez souffre d’un trouble alimentaire, vous pouvez peut-être l’encourager à demander de l’aide.
Si vous ou l’un de vos proches présentez de graves symptômes de santé physique ou mentale liés à un trouble alimentaire, rendez-vous aux urgences et demandez des soins immédiats.
Si vous ou l’un de vos proches souffrez d’un trouble de l’alimentation, contactez la ligne d’assistance de la National Eating Disorders Association (NEDA) pour obtenir de l’aide au 1-800-931-2237 .
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Prévention des troubles de l’alimentation
La première étape vers la prévention des troubles de l’alimentation est l’éducation. En savoir plus sur les différents types de troubles de l’alimentation peut contribuer à réduire la stigmatisation à laquelle sont confrontées les personnes atteintes de troubles de l’alimentation.
Évitez de faire des commentaires sur le corps des autres, sur ce qu’ils mangent et sur la quantité qu’ils consomment.
Reconnaître la stigmatisation liée au poids dans la société, où les personnes au corps mince sont plus sujettes à l’idéalisation et les personnes au corps plus gros plus sujettes à la critique.
Essayez de ne pas qualifier les aliments de « bons » ou de « mauvais », ce qui impliquerait de ressentir de la culpabilité ou de la honte à l’égard des « mauvais aliments ». S’il est important de reconnaître quels aliments sont les plus nutritifs, essayez de ne pas être dur avec vous-même ou avec les autres parce que vous consommez des aliments moins nutritifs.
Les parents et les personnes qui s’occupent des enfants peuvent essayer de maintenir un dialogue ouvert avec leur famille sur l’alimentation, le poids et l’image corporelle . N’oubliez pas que les enfants remarquent si vous vous critiquez en fonction de votre poids ou de vos habitudes alimentaires. Célébrez-vous et félicitez les autres pour leurs talents, leurs qualités uniques et leur individualité (pas seulement pour leur apparence).
Les programmes de prévention des troubles alimentaires, comme le Body Project de la National Eating Disorder Association , se sont révélés efficaces pour prévenir les troubles alimentaires chez les jeunes femmes au lycée et à l’université. Le Body Project, par exemple, aide les participantes à se sentir satisfaites de leur corps et à remettre en question l’idéal de minceur de la société.
Les professionnels de la santé devraient également être tenus responsables de la reconnaissance des signes avant-coureurs et des facteurs de risque des troubles de l’alimentation chez tous leurs patients, en particulier les personnes de couleur, les personnes en surpoids et les hommes, des groupes qui peuvent être négligés ou confrontés à une stigmatisation encore plus grande lorsqu’il s’agit de diagnostics de troubles de l’alimentation.
Discutez avec un professionnel de la santé des facteurs déclencheurs potentiels, comme le fait de vous faire peser au cabinet du médecin. (Vous pouvez par exemple demander à l’assistant du médecin de ne pas lire le chiffre à voix haute.)
Il est important d’avoir un dialogue ouvert – avec vos proches, les professionnels de la santé et vous-même.
Un mot de Verywell
Si vous souffrez d’un trouble alimentaire (ou si vous craignez d’en développer un), essayez de contacter un médecin ou un professionnel de la santé mentale dès que possible. Si l’un de vos proches souffre d’un trouble alimentaire, encouragez-le doucement à demander de l’aide. S’ils ne sont pas traités, les symptômes des troubles alimentaires s’aggravent souvent. Mais les troubles alimentaires sont traitables et vous pouvez vous en remettre.