Sono un terapeuta e ho provato Insight Timer per migliorare il mio sonno e la mia consapevolezza

Sono in un periodo stressante della mia vita, e sono sicuro di non essere il solo. Sono nel bel mezzo dello studio per l’esame di abilitazione, sto lavorando a un grande progetto di scrittura personale e sto gestendo una restrizione generale del mio tempo, che si traduce in un notevole stress. Ho anche un piacere colpevole di cui mi vergogno: sono uno che scorre le pagine in modo negativo, soprattutto prima di andare a letto. Invece di evitare la luce blu, spegnere la televisione e aprire un libro, apro il telefono e scorro Pinterest, vari notiziari, Reddit, qualsiasi cosa mi capiti tra le mani. Mentre prescrivo ai miei clienti in terapia un sacco di consigli sulla consapevolezza e sull’igiene del sonno , spesso non riesco a seguire i miei stessi consigli.

Stanco di sentirmi stressato ed esausto, ero impaziente di vedere se un mese di utilizzo dell’app Insight Timer potesse aiutarmi. È un’app di meditazione disponibile per iOS e Android che si concentra sul sonno e sullo stress, promuovendo al contempo un rilassamento totale. Ho provato molte app di meditazione in passato, molte delle quali ho trovato piuttosto generiche, quindi ero curioso di vedere cosa distingueva Insight Timer. Soprattutto, speravo di trovare qualcosa che mi aiutasse a sviluppare rapidamente abitudini più sane . Tenendo presente che la meditazione consapevole può ridurre lo stress e migliorare il sonno, mi sono tuffato con entusiasmo nell’app.

Sono felice di dire che, alla fine del mese in cui ho utilizzato Insight Timer, ho sviluppato una pratica di consapevolezza e la mia igiene del sonno è notevolmente migliorata. L’app ha superato tutte le mie aspettative. Ecco perché.

Introduzione a Insight Timer

Sul suo sito web, Insight Timer si autodefinisce l’app n. 1 per il sonno , lo stress e l’ansia . Offre esercizi di respirazione e consapevolezza , storie della buonanotte, visualizzazioni guidate, brani musicali rilassanti, corsi di più giorni su argomenti correlati al benessere (pensate a manifestazioni, tarocchi e alla connessione con le vostre guide spirituali), incontri con esperti di benessere e persino episodi di podcast. Il suo nome deriva dalla sua funzione più semplice: fungere da timer per la meditazione, dove è possibile impostare l’ora, il suono di sottofondo ambientale, il suono della campanella del timer di intervallo e il suono della campanella di fine timer. 

Prima di registrarmi all’app, conoscevo già Insight Timer. Infatti, il mio ex supervisore clinico giurava sulle sue meditazioni guidate basate su Internal Family Systems e le consigliava ai suoi clienti di psicoterapia come risorse. Internal Family Systems è una modalità di terapia compassionevole che aderisce alla convinzione che ogni essere umano sia composto da parti diverse che assumono ruoli diversi. Alcuni di questi ruoli possono essere disadattivi (come nel caso in cui non siano una risposta sana a una situazione o un problema), ma ciò non significa che siano “cattivi”. Invece, l’obiettivo è quello di raggiungere un allineamento generale con tutte le parti del sé. Sapere che Insight Timer includeva modalità di progresso ha solo stuzzicato ulteriormente il mio interesse.

Esiste una versione gratuita dell’app che fornisce accesso a oltre 146.000 meditazioni guidate, discorsi, podcast e tracce musicali. Tuttavia, non consente l’accesso a nessuno dei corsi dell’app, l’ascolto offline o l’opzione di riavvolgimento o avanzamento rapido. Puoi optare per una prova gratuita di sette giorni della versione a pagamento.

Mentre il sito web afferma che costa $ 9,99 al mese o $ 59,99 all’anno, non sono riuscito a trovare un’opzione per un abbonamento mensile quando mi sono iscritto. Quindi ho sborsato $ 59,99 e ho iniziato la mia ricerca di destress. 

Creare una pratica di consapevolezza con Insight Timer

Non appena ho aperto l’app Insight Timer, mi è stata mostrata una citazione positiva del filosofo Seneca che recitava: “Mentre aspettiamo la vita, la vita passa”. 

Sotto la citazione c’erano cinque diverse faccine emoticon che potevo selezionare, da una faccina corrucciata blu scuro a una faccina sorridente verde scuro, e sopra le faccine c’era la domanda: “Come ti senti?” 

Inizialmente non me ne ero reso conto, ma si è scoperto che si tratta di una sorta di rilevatore dell’umore , che mi consente di tracciare il mio umore ogni volta che apro l’app. Poiché all’inizio non mi era chiaro, spesso lo saltavo (c’era un piccolo pulsante in basso con scritto “salta”). Quando valutavo il mio umore, mi veniva presentata una pagina con scritto “Perché ti senti ___?” e lo spazio vuoto veniva riempito con l’umore che avevo selezionato.

Ad esempio, se avessi avuto una brutta giornata e avessi cliccato sulla faccina blu scura e accigliata, mi sarebbe stata posta la domanda: “Perché ti senti male?” Sotto la domanda c’erano vari pulsanti su cui potevo cliccare, tra cui famiglia , cibo, spiritualità , viaggi, finanze e altro ancora.

Solo dopo alcuni giorni di esplorazione delle varie pagine dell’app ho notato che potevo vedere i miei progressi andando alla pagina del mio account. C’era un’opzione su questa pagina che diceva “Mood Check-in”. Una volta cliccato sull’opzione “Mood Check-in”, c’era un grafico che mostrava gli stati d’animo che avevo monitorato. Il grafico elencava semplicemente la faccina emoticon selezionata ogni giorno, collegandole con una linea per illustrare la traiettoria dei miei stati d’animo durante la settimana.

Nella landing page dell’app, ci sono varie opzioni tra cui scegliere: un timer per la meditazione, esercizi per dormire, corsi, esercizi mirati allo stress sul posto di lavoro e poi uno che dice semplicemente “Respira”. Questo è stato fonte di confusione: quando ho cliccato, mi sono state mostrate solo le opzioni di respirazione . Avevo pensato che mi sarebbero state mostrate offerte di consapevolezza generale, poiché la respirazione mi sembrava un po’ troppo intensa. Questo mi ha portato a armeggiare nell’app mentre cercavo funzionalità di consapevolezza e meditazione adatte ai principianti .

Dopo aver guardato in giro per un minuto o due, mi sono diretto alla funzione di ricerca dell’app, che si trovava comodamente nella barra di navigazione in fondo allo schermo. Non appena l’ho cliccata, sono stato portato a una pagina che aveva una barra di ricerca in cima allo schermo e sotto c’era scritto “Esplora”. Sotto “esplora” c’erano otto categorie tra cui scegliere: Principiante, Meditazione, Respirazione, Sonno, Musica, Yoga, Eventi dal vivo e Corsi.

Sotto queste categorie c’erano vari argomenti tra cui potevo scegliere, tra cui stress e ansia, bellezza e invecchiamento, limiti e produttività . Questa esperienza è stata resa più fluida solo dall’eccellente qualità dell’app: l’audio era nitido e non ho riscontrato un solo problema. Infine, ero pronto a immergermi nella mia nuova pratica di meditazione.

Sono andato avanti e mi sono avventurato nella parte stress e ansia dell’app. C’era una piacevole gamma di opzioni: meditazioni guidate, musica acustica irlandese rilassante e persino yoga . Gli esercizi variavano in lunghezza da un minuto a oltre un’ora. Gli esercizi più lunghi erano generalmente limitati a tracce musicali rilassanti. La maggior parte degli esercizi si aggirava tra i 10 e i 30 minuti. Durante il mio mese di test degli esercizi, ho optato per quelli che erano più brevi di 15 minuti. L’unica eccezione a questo è quando ho messo musica rilassante in sottofondo mentre preparavo il pranzo o mi preparavo per la mia giornata.

Guidato da Angele Close , PhD, psicologa e insegnante certificata di meditazione mindfulness, ho apprezzato la sua praticità. In questa meditazione, la dott. ssa Close mi ha guidato a connettermi con una parte di me che potrebbe essere scortese, critica o persino crudele. Da lì, mi ha invitato a connettermi con quella parte ed esprimere compassione . È stato potente e persino catartico. In seguito, mi sono rilassato e per tutta la settimana, ho notato che attingevo all’esperienza e mi rivolgevo a me stesso con più compassione.

Il contenuto del talk era fantastico, ben documentato e facile da digerire. Tuttavia, il formato di ascolto di un talk non era il migliore per me.

Era essenzialmente un mini-podcast, quindi mi è sembrato di consumare più contenuti. Anche se non c’è niente di sbagliato in questo, ho bisogno di isolarmi e respirare, piuttosto che sedermi e pensare, quando sono stressato. Negli ultimi quattro minuti del discorso, il dott. Close guida gli ascoltatori attraverso un esercizio di consapevolezza, ma personalmente avrei preferito semplicemente iniziare l’esercizio.

Affrontare la mia igiene del sonno

Quando è arrivato il momento di andare a letto, mi sono avventurato dalla homepage alla sezione sonno dell’app. Ho potuto scegliere tra musica per dormire, paesaggi sonori, favole della buonanotte, meditazioni per dormire ed esercizi per dormire per bambini. Adoro il fatto che nell’app puoi fare tutte le attività che vuoi e se preferisci una selezione curata di tracce tra cui scegliere, l’app ha playlist a tema disponibili.

Erano disponibili anche dei corsi. I corsi duravano da cinque giorni a un mese intero e consistevano in audio didattici che si ascoltavano una volta al giorno. Alcuni degli argomenti del corso includevano la creazione di una routine del sonno migliore , come iniziare a fare sogni lucidi , yoga nidra e persino tecniche di consapevolezza per bambini. Ogni sessione giornaliera era breve, da un minimo di cinque minuti a circa 30 minuti, a seconda dell’argomento in questione.

Sebbene alcune lezioni del corso siano esperienziali e comprendano esercizi di consapevolezza e di conciliazione del sonno (come tecniche di respirazione e visualizzazioni guidate), io ero molto più attratto dai vari suoni e dalle favole della buonanotte.

La prima sera che ho usato l’app, ho optato per una favola della buonanotte. Ecco dove avrei potuto essere colpita da un po’ di stanchezza decisionale a causa del volume di favole della buonanotte disponibili. Tuttavia, ho rapidamente optato per una rivisitazione di Raperonzolo lunga 20 minuti, cercando un po’ di nostalgia infantile. Ho premuto play, l’ho impostato in “modalità sospensione” (che interrompe la traccia dopo che è finita e la blocca in modo da non scaricare la batteria del telefono) e ho appoggiato la testa sul cuscino. 

Iniziò con toni ambientali rilassanti che suonavano in sottofondo per tutta la durata della traccia. Sentii immediatamente le mie palpebre farsi più pesanti e rimasi scioccato dalla rapidità con cui il mio corpo reagiva solo al suono dei toni. Poi, il narratore iniziò a parlare. Trovai la sua cadenza fastidiosa: ogni parola era lenta e prolungata al punto da distrarre dal contenuto. Nonostante il mio fastidio, mi stavo rilassando sempre di più e pensai che qualcosa stesse funzionando. Non potevano essere passati più di 10 minuti prima che mi addormentassi. La prima notte era iniziata alla grande.

Mio marito non è un fan delle favole della buonanotte, ma gli piacciono i suoni rilassanti con cui addormentarsi. Questo mi ha portato a scegliere suoni di onde calmanti: c’era molto da scegliere, quindi ho cliccato sul primo che ho visto e mi sono subito addormentata. Un’altra volta, ho scelto toni ambientali rilassanti. Di nuovo, mi sono addormentata in 10 minuti o meno.

Nonostante la fastidiosa narrazione di Rapunzel, mi addormentavo sempre in fretta. L’app stava facendo esattamente ciò che speravo: ha spezzato la mia brutta abitudine al telefono e mi ha aiutato a dormire un po’. Anche mio marito era dipendente. 

Pro e contro

Sebbene abbia amato la mia esperienza con Insight Timer, il tuo chilometraggio potrebbe variare. Tieni a mente questi pro e contro quando determini se questa app è adatta a te. 

Considerazioni finali

Le offerte di mindfulness di Insight Timer possono essere generalmente travolgenti: ce ne sono migliaia tra cui scegliere e per il meditatore alle prime armi, potrebbe essere intimidatorio prendere una decisione. È interessante notare che non mi sono sentito così quando ho provato i suoi esercizi per dormire. Attribuisco questo al fatto che gli esercizi per dormire sono generalmente più accessibili. Dopotutto, chi non vorrebbe ascoltare una favola della buonanotte o ascoltare dei suoni ambientali?

Detto questo, non mi ha trasformato in un meditatore quotidiano dopo un mese. Tuttavia, il mio obiettivo nell’usare l’app non era di passare il resto della mia vita a meditare ogni singolo giorno. Volevo semplicemente destressarmi quando necessario e Insight Timer mi ha aiutato a farlo. Inoltre, in una cultura in cui bisogna sempre fare di più, forse la vittoria più grande è rivolgersi al supporto di cui hai bisogno quando ne hai bisogno invece di sentirti come se dovessi aggiungere un’altra pratica di benessere ogni giorno. Inoltre, se fai fatica a ricordare di usare l’app, c’è un’opzione per impostare promemoria, che ho trovato super utile.

Sono impressionato dal valore dell’app, in particolare dall’enorme libreria a cui posso accedere per soli $ 59,99 all’anno. Adoro anche il fatto che l’app Insight Timer sia di qualità fantastica: non ha mai avuto problemi, l’audio era sempre nitido ed è stato curato con attenzione. Per quanto riguarda i miei livelli di stress? Sto navigando attraverso i miei giorni di studio con molta meno ansia per il superamento dell’esame di abilitazione e riesco costantemente a dormire benissimo. Direi che Insight Timer ha fatto esattamente ciò che speravo.