Um especialista conta tudo: quebrando o ciclo do trauma

Trauma . A palavra em si evoca imagens gritantes de acidentes de carro, agressões, desastres naturais, terrorismo — incidentes agudos armazenados em nossos corpos e em nossas memórias por toda a vida. No entanto, esta é uma compreensão limitada do conceito de trauma, o que significa ser traumatizado e viver com esse trauma diariamente.

Depois de dois anos vivendo no meio de uma pandemia, muitos de nós começamos a entender que o trauma pode ser contínuo, duradouro e talvez nem sempre identificável como trauma enquanto o vivemos. Um trauma persistente, como o racismo sistêmico , pode ter efeitos desastrosos na saúde mental que podem até mesmo ser transmitidos aos seus filhos, o que é conhecido como trauma intergeracional .

Para saber mais sobre o que realmente está acontecendo na mente e no corpo de alguém que enfrenta um trauma significativo em andamento, falamos com Yolanda Renteria, LPC , psicoterapeuta e especialista no assunto. Por meio de sua prática terapêutica, workshops sobre trauma e um Instagram com mais de 170.000 seguidores, ela está divulgando como processar o trauma e quebrar os ciclos que podem levar os pais a passarem seus traumas para a próxima geração.

Esta entrevista foi condensada e editada para maior clareza.

MindWell Guide: Trauma intergeracional é um conceito novo para muitas pessoas. Você poderia explicar como o trauma é passado de geração para geração e como isso acontece entre gerações?

Yolanda Renteria, LPC: O principal propósito do nosso corpo é nos manter vivos, certo? Sobrevivência é a coisa-chave para qualquer ser humano. Então, adaptaremos nossos corpos para sobreviver ao ambiente em que vivemos. E com base nessas habilidades de sobrevivência, desenvolvemos mecanismos de sobrevivência — avaliaremos e veremos o mundo por meio dessas habilidades e mecanismos de enfrentamento. 

Então, se crescemos em um ambiente que é inseguro ou perigoso, nosso corpo terá uma resposta de ameaça contínua ativada, e por sua vez, isso impactará a maneira como criamos os filhos, e impactará a maneira como vivemos. Porque não podemos viver em sintonia com o momento presente e nos sentir relaxados se sentirmos uma ameaça.

A outra parte é a epigenética. Novas pesquisas estão mostrando que é muito provável que algumas dessas habilidades de sobrevivência sejam, na verdade, mecanismos de sobrevivência transmitidos em nossa genética. Se eu tenho um pai que vive em um ambiente que é, digamos, abusivo, então, para sobreviver a esse ambiente, preciso ser hipervigilante, certo? Porque é assim que você vai sobreviver. É assim que você vai evitar muita dor. Então, meu filho tem mais probabilidade de nascer com esse mecanismo de sobrevivência.

VW Mind: Uma coisa que tem acontecido nos últimos dois anos é que as pessoas estão entendendo melhor o que significa ser hipervigilante e ter esse tipo de trauma contínuo.

Renteria: Nossos instintos de sobrevivência estão aflorando. Quando pensamos nas pessoas entrando em pânico no começo da pandemia , não sabíamos realmente o que fazer porque não havia um padrão para o que fazer. Apenas fizemos o que podíamos, e muito disso significou apenas tentar garantir que tínhamos o que precisávamos.

Quanto mais entendemos a maneira como funcionamos, vemos que os seres humanos vão muito além de apenas sair da cama e ir trabalhar. Muitas pessoas lutam com sua saúde mental e ainda conseguem fazer essas coisas. Muitos de nós não percebemos realmente o quanto estávamos lutando porque vivemos em uma sociedade que considerava o que fazíamos como funcional. Você está bem porque tem amigos, vai para a escola, vai trabalhar, certo?

Agora que entendemos o trauma como desregulação do sistema nervoso e aquela sensação interna de insegurança, estamos aprendendo a ver as coisas por uma lente muito diferente. Estamos fazendo mais perguntas e notando mais coisas.

VW Mind: Se você está preso nesse modo de sobrevivência, apenas se adaptando ao jeito que as coisas são, como você supera isso? Seja você pai ou não, como você chega a um lugar onde você não está apenas sobrevivendo, mas está prosperando e se conectando?

Renteria: Acho que precisa haver muito aprendizado intencional, e há tantas maneiras e coisas para aprender — isso pode ser esmagador. Talvez a primeira coisa a praticar seja a conscientização, mas você não pode ter conscientização se não sabe que há algo diferente. Talvez, como pai, você esteja acostumado a gritar porque é assim que está acostumado a ver as coisas. Você não vai estar realmente ciente de que há algo diferente. Então, aprendizado intencional, e se as pessoas puderem acessar terapia, eu sempre vou recomendar isso.

Digamos que você queira ser um pai melhor. Eu sei que, pessoalmente, ler livros sobre criação de filhos desafiou como eu estava fazendo as coisas, e então eu fui capaz de perceber como elas estavam acontecendo. E depois disso, eu poderia ficar curioso. Então tenha alguma curiosidade sobre Onde eu aprendi isso? Qual foi a maneira que minha família disciplinou? Qual foi a maneira que eu fui redirecionado quando fiz algo errado? Qual foi minha intenção, minha própria intenção, quando eu era criança e fiz isso? Você sabe, essa autoexploração.

VW Mind: Quais são algumas das coisas mais difíceis de superar como pai ou como pessoa?

Renteria: Quando temos um trauma complexo , ele tende a ser de desenvolvimento, o que significa que muitas coisas aconteceram enquanto nosso cérebro estava se desenvolvendo. Então, se houve muito abuso ou negligência, nosso cérebro foi literalmente programado para se preocupar com segurança ou sobrevivência.

Eu também acho que se isso acontecer em combinação com não ter um bom sistema de suporte no presente, e não ter recursos suficientes, isso também torna mais difícil. Porque não é só sobre o passado, mas conectar-se com o que temos agora.

A [outra] única coisa que percebo que atrapalha a melhora de muitas pessoas é o julgamento. Porque o julgamento bloqueia nossa capacidade de ser curioso. Não podemos ser curiosos e abertos a explorar se já determinamos que algo nunca vai mudar.

VW Mind: Como o racismo entra em jogo quando falamos sobre questões de trauma intergeracional? Se você enfrenta racismo diariamente, como isso contribui para o trauma?

Renteria: Acho que não falamos o suficiente sobre como o sistema perpetua o trauma, e quando pensamos no trauma no contexto da regulação do sistema nervoso, podemos ver o impacto disso agora.

Por exemplo, vemos mais pessoas na população negra e hispânica encarceradas do que pessoas brancas que estão cometendo crimes em uma taxa semelhante. Não se trata apenas de pessoas realmente indo para a prisão, mas o que acontece depois. Como isso perturba uma família, uma comunidade quando as pessoas vão para a cadeia? Isso afeta sua capacidade de reingressar na força de trabalho e afeta a maneira como as pessoas os veem em sua comunidade, a maneira como eles veem sua comunidade. Isso molda as oportunidades que você pode ter e pode influenciar também o que você pode acreditar que seus filhos são capazes de fazer.

VW Mind: Está ligado à sobrevivência do corpo e ao nível de segurança que alguém pode sentir ao sair pela porta ou passar por um carro de polícia.

Renteria: Nós internalizamos como as pessoas nos veem. É aquela mensagem internalizada de que você não é confiável. E isso é trauma. Porque quando essas ideias começam desde cedo, então a vida inteira você está procurando maneiras de se encaixar e ser confiável e se moldar de maneiras que façam outras pessoas se sentirem mais confortáveis.

VW Mind: O que podemos fazer para combater os estigmas em torno do tratamento de saúde mental , especialmente em certas comunidades onde as pessoas são menos propensas a procurar terapia?

Renteria: Na verdade, me sinto muito honrada por ter trabalhado com muitas pessoas mais velhas. Na minha comunidade latina, na comunidade da fronteira, em uma comunidade agrícola onde muitas pessoas são imigrantes, muitas delas não foram até que as coisas ficaram realmente ruins. Mas depois disso, elas ficaram realmente orgulhosas de irem ao seu compromisso e contavam a todos que ouvissem e encorajavam outras pessoas a irem.

Quando as pessoas sempre usaram a habilidade de simplesmente forçar seu caminho através das coisas, então esse é o conselho que você receberá. É daí que vem aquela ideia de que se você não consegue fazer sozinho, então você não é forte o suficiente.

Para muitas pessoas, não havia espaço para sentir ou não havia espaço para falar sobre suas emoções. E então muitas pessoas aprendem a calar suas emoções. Qualquer coisa que não esteja funcionando, simplesmente deixe de lado e siga em frente. E você vê isso refletido na maneira como eles educam os filhos, porque alguém que está constantemente dizendo para você superar as coisas e que as coisas não são um grande problema provavelmente faz o mesmo consigo mesmo. Mas se você tem essa abordagem, então você não consegue se conectar com outras pessoas, porque a maneira como nos conectamos com os outros é por meio da empatia e da vulnerabilidade .

Você também tem que considerar que para algumas comunidades, como a comunidade negra, houve muito trauma passado. Houve muitos casos de desconfiança nos sistemas. Pessoas BIPOC são sub-representadas no campo da saúde mental. Então, na maioria das vezes, você tem terapeutas brancos, e às vezes as pessoas têm mais dificuldade de se conectar.

Acho que é muito importante para os terapeutas falarem sobre ir à terapia e normalizar a terapia para si mesmos. Também acho que é o ambiente, o ambiente familiar e sua comunidade, como eles veem isso. Sinto que isso está mudando porque vejo cada vez mais nas gerações mais jovens, elas estão se sentindo mais confortáveis ​​dizendo que vão à terapia .

O que eu adoro [nas redes sociais] é que podemos ter discussões sobre coisas que estamos vivenciando, mas nunca realmente falamos sobre isso porque não sabíamos que outras pessoas vivenciavam as mesmas coisas ou que você poderia se sentir diferente.

Eu penso em quantas pessoas simplesmente vivem com muitos problemas de saúde mental, mas eles não são resolvidos porque a ideia anterior é que você simplesmente tem que passar por eles. Eu sinto que muitas gerações anteriores eram realmente entorpecidas e realmente desreguladas. Então, muito daquela criação de filhos que você viu sobre controlar as crianças ou gritar, muita disciplina, você sabe, era muita desregulação corporal, muita impaciência com as crianças.

VW Mind: O componente de mídia social é bem interessante. Obviamente, há muitas coisas com mídia social que não são tão positivas, mas vimos — especialmente no TikTok — muitas dessas contas de saúde mental que realmente se conectam com as pessoas. Outras gerações não tinham essa maneira fácil de se conectar anonimamente com outras pessoas.

Renteria: Acho que estamos passando por uma mudança geracional quando se trata de saúde mental. Acho que vamos errar muito em termos de entrega, ou como falamos sobre as coisas ou quem está falando sobre elas, certo? Mas também vejo essa mudança em que as pessoas estão mais vulneráveis. Elas estão falando mais sobre suas emoções, estão falando mais sobre suas experiências internas.

Mas qualquer coisa que seja demais de um lado vai criar problemas. Então, se você tem pessoas constantemente preocupadas com sua saúde mental, isso pode criar problemas porque você não está vivendo. Você não está percebendo as coisas boas que estão acontecendo. Mas então, se você está no outro extremo, onde você nunca está falando sobre isso, você está sempre desligando isso… nós vimos os problemas que isso cria.

Espero que, eventualmente, as coisas comecem a se equilibrar. O que me deixa mais esperançoso é que, pelo menos, estamos falando sobre isso, e estamos encorajando as pessoas a buscar ajuda ou conversar com alguém ou procurar um grupo de apoio . Então, isso pelo menos as leva a algum lugar onde elas podem realmente falar mais sobre o que as está impactando pessoalmente.

VW Mind: Fora da terapia, quais são algumas dicas de autocuidado que você dá regularmente às pessoas, seja como amigo ou terapeuta? Coisas fáceis que as pessoas podem fazer diariamente, estejam elas lutando contra traumas, ansiedade ou outros problemas de saúde mental. E o que você faz para seu próprio autocuidado?

Renteria:  Para mim, tento me envolver em atividades que eu gosto e me esforço para fazê-las. Muitas vezes, estamos tão acostumados a trabalhar, especialmente vivendo em uma sociedade capitalista, onde o trabalho é algo que nos dizem que vale a pena, e nosso valor está em nossa capacidade de produzir. Acho que é super importante estar atento para não apenas fazer pausas, então tento fazer isso bastante.

Eu tento fazer uma pausa, tento avaliar, tento também ver quais são as coisas que me fazem sentir descansado. Adoro olhar as mídias sociais, mas notei que, embora eu não estivesse tecnicamente produzindo ou fazendo qualquer trabalho, meu cérebro ainda estava ativo. Então, tento me envolver em atividades em que meu cérebro não esteja ativo e fico muito intencional sobre o descanso.

Honestamente, minha coisa favorita para dizer às pessoas é para estarem mais conectadas ao momento e aproveitarem, brincarem, se divertirem. Sim, é importante procurar maneiras de melhorar as áreas da nossa vida que nos farão eventualmente nos sentirmos melhor sobre nós mesmos. Mas também há muitas coisas acontecendo no momento que também são divertidas. Eu acho que é muito importante.

Peço às pessoas que se conectem com a natureza , tentem estar realmente presentes quando estiverem se conectando com a natureza. Socializem, somos seres sociais. Somos feitos para conexão. Falo sobre equilíbrio. Encontrar esse equilíbrio de se conectar com outras pessoas e apenas conversar e estar presente no momento, rir muito e se divertir.