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La psychologie du sport étudie la façon dont les facteurs psychologiques influencent le sport, la performance athlétique, l’exercice et l’activité physique. Les psychologues du sport étudient comment la participation à des sports peut améliorer la santé et le bien-être. Ils aident également les athlètes à utiliser la psychologie pour améliorer leurs performances sportives et leur bien-être mental.
À titre d’exemple, un psychologue du sport travaillant avec Michael Jordan, Shaquille O’Neal et Kobe Bryant aide ces athlètes à mieux performer sur le terrain de basket-ball en leur enseignant des techniques psychologiques pour « être dans le flux » et entrer dans « la zone ».
Un psychologue du sport ne travaille pas uniquement avec des athlètes d’élite et professionnels. Ce type de professionnel aide également les non-athlètes et les sportifs de tous les jours à apprendre à apprécier le sport et à s’en tenir à un programme d’exercice. Ils utilisent l’exercice et le sport pour améliorer la vie et le bien-être mental des gens .
Table des matières
Histoire de la psychologie du sport
La psychologie du sport est une discipline relativement jeune en psychologie ; le premier laboratoire de recherche consacré à ce sujet a ouvert en 1925.Le premier laboratoire américain ferma peu de temps après (au début des années 1930) et les recherches américaines ne reprirent dans ce domaine qu’à la fin des années 1960, avec un regain d’intérêt.
En 1965, la Société internationale de psychologie du sport (ISSP) a été créée.Dans les années 1970, la psychologie du sport a été introduite comme un cours universitaire offert dans les établissements d’enseignement partout en Amérique du Nord.
Dans les années 1980, la psychologie du sport est devenue l’objet d’une attention scientifique plus rigoureuse. Les chercheurs ont commencé à étudier comment la psychologie pouvait être utilisée pour améliorer les performances sportives. Ils ont également étudié comment l’exercice physique pouvait être utilisé pour améliorer l’humeur et réduire les niveaux de stress .
Types de psychologues du sport
Tout comme il existe différents types de psychologues (psychologues cliniciens, psychologues du développement et psychologues judiciaires), il existe également différents types de psychologues du sport.
Psychologues du sport et de l’éducation
Un psychologue sportif éducatif utilise des méthodes psychologiques pour aider les athlètes à améliorer leurs performances sportives.Cela comprend leur apprendre à utiliser certaines techniques telles que l’imagerie , l’établissement d’objectifs ou le dialogue intérieur pour améliorer leurs performances sur le terrain.
Psychologues cliniciens du sport
Les psychologues cliniciens du sport travaillent avec des athlètes qui souffrent de troubles de santé mentale tels que la dépression ou l’anxiété . Ce travail implique l’utilisation de stratégies issues à la fois de la psychologie du sport et de la psychothérapie .Un psychologue clinicien du sport aide les athlètes à améliorer leur santé mentale et leurs performances sportives en même temps.
Psychologues de l’exercice
Un psychologue du sport travaille avec des clients non sportifs ou des sportifs de tous les jours pour les aider à apprendre à faire de l’exercice une habitude. Ce travail peut inclure certaines des techniques utilisées par d’autres psychologues du sport, comme l’établissement d’objectifs, la pratique de la pleine conscience et l’utilisation de techniques de motivation .
Utilisations de la psychologie du sport
La psychologie du sport contemporaine est un domaine diversifié et de nombreux sujets différents intéressent particulièrement les psychologues du sport. Voici quelques domaines de la psychologie du sport et la manière dont ils sont utilisés.
Concentration attentionnelle
La concentration implique la capacité à ignorer les distractions (comme une foule de supporters en délire) et à se concentrer sur la tâche à accomplir. Cela permet aux athlètes de gérer leur concentration mentale , même face à d’autres choses qui rivalisent pour attirer leur attention.
Les stratégies courantes qui peuvent être utilisées à cette fin comprennent la respiration profonde, l’attention aux signaux et aux sensations corporelles et la pleine conscience. Toutes ces stratégies peuvent aider les athlètes à rester concentrés sur le moment présent.
Résistance mentale
La force mentale est devenue un domaine de plus en plus intéressant en psychologie du sport. Le terme fait référence aux caractéristiques psychologiques qui sont importantes pour qu’un athlète atteigne une performance optimale.
Parmi ces caractéristiques, on trouve une confiance inébranlable en soi , la capacité à rebondir après un échec et un désir insatiable de réussir. Réagir positivement aux situations, rester calme sous pression et garder le contrôle sont quelques-unes des autres qualités qui contribuent à la force mentale.
Visualisation et définition d’objectifs
Se fixer un objectif, puis visualiser chaque étape nécessaire pour l’atteindre, peut aider l’athlète à se préparer mentalement à l’entraînement ou à la compétition. La visualisation consiste à créer une image mentale de ce que l’on « a l’intention » de voir se produire. Les athlètes peuvent utiliser cette compétence pour visualiser le résultat qu’ils recherchent. Ils peuvent par exemple s’imaginer en train de gagner une épreuve ou de franchir les étapes nécessaires pour réaliser un mouvement difficile.
La visualisation peut également être utile pour aider les athlètes à se sentir plus calmes et plus concentrés avant un événement.
Motivation et cohésion d’équipe
Certains psychologues du sport travaillent avec des athlètes et des entraîneurs professionnels pour améliorer les performances en augmentant la motivation . Sujet majeur de la psychologie du sport, l’étude de la motivation s’intéresse à la fois aux facteurs de motivation extrinsèques et intrinsèques .
Les motivations extrinsèques sont des récompenses externes telles que des trophées, de l’argent, des médailles ou une reconnaissance sociale. Les motivations intrinsèques proviennent de l’intérieur, comme le désir personnel de gagner ou le sentiment de fierté qui découle de l’accomplissement d’une compétence.
Le travail d’équipe est également un sujet important dans ce domaine. Les psychologues du sport peuvent travailler avec les entraîneurs et les athlètes pour les aider à développer un sentiment de camaraderie et les aider à travailler ensemble de manière efficace et efficiente.
Anxiété
Les psychologues du sport professionnels aident les athlètes à faire face à la pression intense qui découle de la compétition. Cela implique souvent de trouver des moyens de réduire l’anxiété liée à la performance et de lutter contre l’épuisement professionnel.
Il est fréquent que les athlètes se sentent nerveux avant un match, une performance ou une compétition. Mais cette nervosité peut avoir un impact négatif sur les performances.Apprendre des tactiques pour rester calme est donc important pour aider les athlètes à donner le meilleur d’eux-mêmes.
Les tactiques qui pourraient être au centre de ce domaine de la psychologie du sport incluent des éléments tels que les techniques de relaxation , la modification des pensées négatives , le renforcement de la confiance en soi et la recherche de distractions pour réduire l’accent mis sur l’anxiété.
L’épuisement professionnel peut également toucher les athlètes qui subissent fréquemment de la pression, de l’anxiété et des horaires d’entraînement intenses.Aider les athlètes à retrouver leur équilibre, à apprendre à se détendre et à maintenir leur motivation peut contribuer à combattre le sentiment d’épuisement professionnel.
Réhabilitation
Un autre objectif important de la psychologie du sport est d’aider les athlètes à récupérer et à reprendre leur sport après une blessure. Une blessure sportive peut entraîner des réactions émotionnelles en plus des blessures physiques, qui peuvent inclure des sentiments de colère , de frustration , de désespoir et de peur .
Les psychologues du sport travaillent avec ces athlètes pour les aider mentalement à faire face au processus de récupération et à restaurer leur confiance une fois qu’ils sont prêts à reprendre leur sport.
Impact de la psychologie du sport
Les recherches indiquent que l’utilisation de diverses techniques de psychologie du sport peut aider à améliorer les performances de tous les types d’athlètes, des très jeunes gymnastes (âgés de 8 à 13 ans)à certains des meilleurs athlètes olympiques .La psychologie du sport a également des répercussions qui s’étendent à d’autres domaines du bien-être.
Par exemple, une étude a montré qu’il est fréquent que les médecins aient des réactions négatives lorsqu’ils traitent des patients gravement malades. Pourtant, lorsque les médecins ont utilisé les mêmes routines psychologiques que les athlètes, ils ont pu mieux contrôler ces réactions.Cela a également amélioré les soins aux patients.
D’autres suggèrent que les psychologues du sport peuvent jouer un rôle important dans la réduction de l’obésité , en particulier chez les enfants.En aidant les enfants à augmenter leur activité physique et leur plaisir à l’activité, un psychologue du sport peut aider les enfants à atteindre et à maintenir un poids santé.
Techniques en psychologie du sport
Certains professionnels utilisent une technique spécifique pour aider leurs clients tandis que d’autres utilisent un large éventail de techniques de psychologie du sport.
Relaxation progressive
Les techniques de relaxation offrent de nombreux avantages aux athlètes. Parmi ces avantages, on compte une augmentation de la confiance en soi, une meilleure concentration et une diminution des niveaux d’anxiété et de stress, qui contribuent tous ensemble à améliorer les performances.
L’une des stratégies de relaxation utilisées par les psychologues du sport avec leurs clients est la relaxation musculaire progressive . Cette technique consiste à demander aux patients de tendre un groupe de muscles, de les maintenir tendus pendant quelques secondes, puis de les laisser se détendre.
Hypnose
Certains professionnels de la santé ont recours à l’hypnose pour aider leurs patients à arrêter de fumer. Un psychologue du sport peut utiliser cette même technique pour aider ses clients à améliorer leurs performances dans le sport de leur choix.
Les recherches indiquent que l’hypnose (qui consiste à placer une personne dans un état d’attention focalisée avec une suggestibilité accrue) peut être utilisée pour améliorer les performances des athlètes participant à une variété de sports, du basket-ball au golf en passant par le football.
Le biofeedback
Le biofeedback consiste à utiliser les informations fournies par le corps pour observer comment il se sent physiologiquement en période de stress (fréquence cardiaque élevée, muscles tendus, etc.). Ces informations peuvent ensuite être utilisées pour aider à contrôler ces effets, offrant ainsi une réponse biologique plus positive.
Une revue systématique a noté que l’utilisation du biofeedback sur la variabilité de la fréquence cardiaque améliorait les performances sportives dans plus de 85 % des études.D’autres recherches soutiennent l’utilisation du biofeedback pour réduire le stress et l’anxiété d’un athlète.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est utilisée pour aider toutes sortes de personnes à identifier et à modifier les pensées et comportements destructeurs. Il est donc logique que les athlètes puissent également bénéficier de ses effets.
Une étude de cas portant sur une skieuse de fond de 17 ans a révélé que la TCC aidait à réduire l’anxiété liée à la performance tout en améliorant les comportements spécifiques au sport.Une autre étude a porté sur 16 athlètes de la division I de la NCAA souffrant de blessures graves et a révélé que la thérapie cognitivo-comportementale améliorait leur bien-être émotionnel pendant la récupération.
Devenir psychologue du sport
Devenir psychologue du sport pourrait être passionnant pour de nombreux étudiants en psychologie, et cela peut être un bon choix de carrière pour ceux qui ont un fort intérêt pour le sport et l’activité physique.
L’American Psychological Association (APA) décrit la psychologie du sport comme une « carrière en plein essor », suggérant que ceux qui travaillent dans les départements sportifs universitaires gagnent environ 60 000 à 80 000 dollars par an.
Si vous êtes intéressé par cette carrière, commencez par en savoir plus sur les exigences en matière de formation, les tâches du poste, les salaires et d’autres considérations sur les carrières en psychologie du sport .
Un mot de Verywell
La psychologie du sport, ou l’utilisation de techniques psychologiques dans l’exercice et le sport, offre des avantages aux athlètes comme aux non-athlètes. Elle englobe également une grande variété de techniques conçues pour améliorer les performances et renforcer l’adhésion à l’exercice.
Si vous êtes passionné par le sport et la psychologie, devenir psychologue du sport pourrait être un bon choix de carrière. Et cela offre quelques options de carrière différentes, vous permettant de choisir celle qui vous intéresse le plus.