Каково это — ежедневно впитывать душевные страдания других людей

Работать психотерапевтом означает жить жизнью священной привилегии . Те, кто страдает, пережил немыслимую травму и, возможно, даже подумывает о том, чтобы покончить с собой, обращаются к нам с доверием и верой в то, что мы можем помочь. Когда мы делаем свою работу в рамках наших правовых и этических границ , у нас есть дар видеть, как меняются жизни.

Однако, когда мы выходим за рамки своей компетенции, мы можем причинить больше вреда, чем пользы. Нам постоянно напоминают об этом, пока мы занимаемся учебой, которая включает в себя многолетние постдипломные курсы и тысячи часов клинического наблюдения на нашем рабочем месте.

Во время моей аспирантуры и первых лет практики последипломного образования я работала в центре реабилитации после травм для жертв домашнего насилия и сексуального насилия . Этот опыт навсегда останется одним из моих самых смиряющих и формирующих путешествий. В этой обстановке мне напомнили о боевом духе внутри каждого из нас, о сильном стремлении перейти от выживания к процветанию и о душераздирающих ловушках нашей судебной системы. В этом опыте я также узнала, каково это — впитывать душевные страдания других.

Интуитивный дар

В детстве я был врожденно настроен на эмоции других. Например, я мог почувствовать, расстроен ли учитель или у одноклассника возникли проблемы дома. В своем собственном доме я ежедневно подвергался воздействию чужих эмоций. Хотя сейчас я вздрагиваю, когда думаю о том, какое давление это оказывает на ребенка, я могу признать, что эта повышенная чувствительность также была даром.

В своей работе в центре реабилитации после травм я отвечал на звонки на горячую линию центра . Этот опыт был интимным и сложным. Иногда у меня было меньше минуты, чтобы проконсультировать человека в опасной ситуации, выпаливая адрес безопасного дома так быстро, как только мог. Нередко мое сердцебиение ускорялось, а ладони потели, когда я поддерживал людей, спасающихся от опасных ситуаций .

В конце смены я часто размышлял о судьбе разных звонивших на горячую линию, надеясь, что они добрались до безопасного дома, размышляя о поддержке, которую я оказал, надеясь, что она послужила им на пользу. Со временем я почувствовал себя измотанным этими вопросами, мое тело устало от моей реакции «бей или беги» на кризисы других. Я начал рассматривать нашу нынешнюю культуру в целом и был разочарован подавляющей потребностью нашего мира в помощниках и неудовлетворительным количеством людей на палубе.

Дилемма целителя

Карл Юнг однажды назвал людей, оказывающих помощь, «ранеными целителями», справедливо отметив, что многие из тех, кто выбирает призвание помогать другим, мотивированы на это прошлым негативным опытом.

По словам Юнга, когда прошлые болевые точки проработаны, врачи могут предложить более глубокий уровень эмпатии своим пациентам. Хотя это может показаться не всем верным, для меня это определенно верно. Подверженность проблемам зависимости в моей семейной системе и потеря родителя в молодом возрасте привели меня к поиску терапии.

Будучи клиентом в терапевтическом кабинете, я увидел, как более глубокое исследование моего жизненного опыта изменило мою повседневную жизнь. Глубоко тронутый этим радикальным изменением, я захотел помочь другим пережить подобный опыт, поддержать их в обретении здоровья, несмотря на трудности. Наши раны несут мудрость, но обязанность целителя не позволять травмам других ослаблять их.

Поглощение энергии других

В клинических отношениях происходит определенная алхимия: перенос и контрперенос .

Перенос

Перенос относится к тому, как клиенты могут относиться ко мне как к своему терапевту. Я могу напомнить им о ком-то, кого они любят или очень не любят, что может дать им информацию о том, как они реагируют на нашу совместную работу. Часть моей работы — помочь клиенту назвать свой перенос и позволить ему исследовать, что для него значит находиться в терапевтических отношениях со мной.

Зачастую это может привести к прорыву в преодолении отверженности, которую они чувствовали в прошлом, или к осознанию своих критических потребностей в отношениях.

Контрперенос

Контрперенос относится к тому, что я чувствую по отношению к клиенту. Личное управление контрпереносом является одной из важнейших обязанностей терапевта. Без проверки своих предубеждений, поглощения эмоций клиента или даже идентификации с клиентом я могу потерять свою позицию объективной стороны, присутствующей, чтобы помочь клиенту узнать о его разуме.

Когда я начинаю позволять себе иметь пористые границы и впитывать боль других, легко поверить, что я должен исправить и полностью искоренить боль. Однако, делая это, я лишаю пациента достоинства его собственного опыта. Я всего лишь эмпатический проводник, у которого есть инструменты, помогающие исцелять травмы и помогать другим находить смысл в трудностях, но я не спаситель для кого-либо. 

Прислушиваясь к красным флагам

Было бы упущением с моей стороны не быть полностью честным: бывают моменты, когда меня поражает стойкость людей, а бывают моменты, когда я чувствую разочарование из-за огромной потребности в этой области .

Только 4% психологов идентифицируют себя как чернокожие, 6% как латиноамериканцы и 4% как азиаты. 84% специалистов идентифицируют себя как белые. Будучи цветной женщиной, которая специализируется на травмах среди цветных людей , я могу чувствовать себя ошеломленной тем, как много людей в моем сообществе отчаянно готовы исцелиться и как сложно для них найти поставщика услуг, который выглядит как они. Именно в такие моменты проверяется моя надежда.

В других случаях я чувствую разочарование от боли, которую люди могут причинить другим. Иногда я чувствую гнев от распространенности межличностной травмы, которая преследует наше общество. Именно тогда я начинаю замечать интенсивность коллективной душевной муки, тяготеющей надо мной.

Мое тело всегда первым предупреждает меня об этом несоответствии. Я чувствую боль в месте, где моя шея соединяется с моим плечом, символически представляющую эмоциональный вес, который я чувствую на своих плечах, и физическое истощение начинает достигать пика. Когда мое тело поднимает красный флаг, я должен оценить, где я впитываю боль других.

Очистка того, что мне не принадлежит

Моя постоянная цель — очистить эмоциональный разряд, который я несу от других, заняться самообслуживанием и не допускать попадания в точку, где я чувствую эмоциональную усталость в своем теле. Я постоянно развиваю свою способность делать это и с гордостью могу сказать, что такие случаи истощения случаются очень редко. Это происходит благодаря сильной практике, которую я выучил методом проб и ошибок, а также благодаря некоторым знаниям от моих доверенных наставников.

Во-первых, когда я начинаю свой день, я начинаю с того, что вспоминаю, зачем я делаю эту работу . Благодаря своему жизненному опыту я долгое время придерживался убеждения, что всегда есть путь к надежде. Это убеждение является моей путеводной звездой в каждой сессии, которую я веду. Когда я заканчиваю свой день, я стараюсь оставить работу в офисе. Я не планирую звонки после рабочего дня, если только это не неотложный кризис, я не проверяю свою электронную почту и не беру рабочий телефон в выходные.

Это позволяет мне выйти за рамки моей роли психотерапевта и наслаждаться жизнью вне моих клинических обязанностей. Сообщение этих границ моим клиентам также показывает, что иметь границы в отношениях — это нормально .

После работы я прихожу домой и сразу принимаю душ. Это мой вполне буквальный способ смыть день. Мой постоянный ритуал ухода за собой требует регулярных сеансов терапии, чтобы гарантировать, что я не буду мешать своим клиентам в моем собственном процессе исцеления, никогда не пропускать приемы пищи, независимо от того, насколько я занята, и планировать легкие еженедельные занятия. 

Практикую то, что проповедую

Ощущение ран, которые не ваши, влияет на всех, не только на терапевтов и людей, работающих в сфере оказания помощи. Некоторые могут жить в неблагополучном доме и постоянно находиться рядом со страдающими. Другие могут находиться в отношениях с кем-то, кто скорбит о потере любимого человека . Вы можете работать в среде, где многие вокруг вас выгорели . Если моя история находит отклик в вас, подумайте, как вы можете принять некоторые стратегии по уходу за собой и профилактике выгорания . 

• Терапия : начать с собственной личной терапии — это отличное начало. Финансы могут быть значительным сдерживающим фактором, но есть и варианты для вас. Open Path Collective — это терапевтический каталог, который предлагает сеансы по скользящей шкале от $30 до $60.
• Практикуйте ритуал окончания дня : Во-вторых, установите практику, которая осознанно напоминает вам о необходимости отпустить день. Для меня это просто принятие душа. Для других это может быть занятие йогой , медитация или даже мытье рук.
• Оцените свое окружение : Иногда мы находимся в пространствах, которые просто эмоционально заряжены. В других случаях нам нужно установить границы.

Если вы чувствуете себя виноватым из-за установки границ и ограничения своей эмоциональной доступности для других, я предлагаю вам задуматься о цели установления границ. Мы устанавливаем границы с тем, кого и что мы хотим сохранить в нашей жизни на устойчивом уровне. Мы прекращаем отношения с тем, кто и что, по нашему мнению, больше не являются устойчивыми источниками в нашей жизни.

Заботясь о своем благополучии, мы предоставляем себе возможность проявить себя для других, и нет ничего более радикального, чем это. Как сказала Одри Лорд: «Забота о себе — это не потакание своим слабостям, это самосохранение, и это акт политической войны». Мы нуждаемся друг в друге, но мы ничего не предлагаем, если сначала не питаем себя.