Sintomi fisiologici dello stress

Quando il corpo si sente sopraffatto da fattori di stress ambientali, può rispondere in modi per proteggersi da ciò che sembra minaccioso

Come difesa, il corpo produce reazioni chimiche che lo preparano a rispondere nel momento opportuno, l’aumento della pressione sanguigna , la respirazione alterata e la tensione muscolare .

Il corpo è fatto per subire le reazioni allo stress , ma quando lo stress è cronico, può esercitare più pressione sul corpo del solito. Il corpo può reagire allo stress cronico in più modi. Ad esempio, a volte, una persona non si rende conto di quanto sia stressata finché non inizia a esporsi sotto forma di sintomi fisiologici.

In questo articolo vengono analizzati alcuni dei sintomi fisiologici associati allo stress .

Sintomi fisiologici dello stress

Di seguito sono riportati alcuni sintomi fisiologici che possono accompagnare lo stress continuo.

Fatica

Molte persone soffrono di stanchezza , che può essere attribuita allo stress. La stanchezza correlata allo stress può derivare da molti fattori, tra cui dormire troppo poco, burnout , superlavoro, ansia e ansia.

In questo studio, la stanchezza è stata collegata allo svantaggio sociale, alla depressione, a stili di vita non sani come il fumo e l’obesità, nonché a gravi condizioni mediche. Influisce sulla produttività e sulla capacità di portare a termine i compiti.

Ridurre i livelli di stress può aiutare a gestire la stanchezza. Questo può essere fatto migliorando l’igiene del sonno, cambiando la routine notturna, consumando una dieta sana e facendo regolarmente esercizio fisico. Ad esempio, uno studio ha scoperto che un’attività fisica regolare aiuta con la qualità del sonno e riduce la stanchezza.

Sonno scarso

Il sonno svolge un ruolo essenziale nell’omeostasi umana (vale a dire, il funzionamento stabile del corpo)

Lo stress può avere un impatto significativo sulla qualità del sonno. L’insonnia correlata allo stress può passare dopo qualche giorno, ma può essere debilitante quando è cronica. La buona notizia è che l’insonnia può essere gestita con pratiche di vita sane.

Le tecniche di riduzione dello stress basate sulla consapevolezza possono essere utili a chi ha difficoltà a dormire a causa dello stress. I ricercatori hanno scoperto che un programma di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza (MBSR) di 8 settimane ha migliorato la qualità del sonno nei pazienti oncologici .

Mal di testa

La maggior parte delle persone può dire di avere mal di testa occasionalmente, ma quando i mal di testa sono cronici, questo potrebbe essere preoccupante. I mal di testa cronici sono qualcosa da controllare e di cui parlare con un medico per assicurarsi che non siano un segno di una condizione sottostante. Comunemente, i mal di testa sono una causa di stress.

Lo stress può predisporre all’insorgenza di un disturbo di cefalea7 aumentare la probabilità di sviluppare cefalee croniche o di esacerbare i sintomi della cefalea.

I mal di testa più comuni sono il mal di testa tensivo e l’emicrania , entrambi associati allo stress. Il mal di testa tensivo può essere percepito come una tensione nei muscoli della testa, mentre l’emicrania può presentarsi con una varietà di sintomi, tra cui un dolore pulsante in una zona. Circa un miliardo di persone soffre di emicrania.

Palpitazioni cardiache

Quando si verificano palpitazioni cardiache , si ha la sensazione che il cuore stia martellando o battendo velocemente, un po’ come una sensazione di svolazzamento nel petto. Ciò può verificarsi a causa dello stress.

Secondo i ricercatori Berntson e Cacioppo, l’associazione tra stress e frequenza cardiaca potrebbe essere correlata al fatto che “gli agenti stressanti sono spesso associati a un aumento del controllo cardiaco simpatico, a una diminuzione del controllo parasimpatico o a entrambi”. Questi cambiamenti nel controllo cardiaco possono causare alterazioni della frequenza cardiaca e palpitazioni cardiache.

Tenere un registro di ciò che si fa quando si avvertono le palpitazioni può essere utile per identificare eventuali fattori di stress che potrebbero contribuire.

Dolore addominale

I ricercatori ritengono che il collegamento tra stress e sistema gastrointestinale sia la sua interferenza biologica con l’appetito e il funzionamento del sistema digerente . Ciò può causare problemi gastrointestinali (GI), come gas o stitichezza, che causano dolore addominale e crampi. Lo stress può interferire con le risposte infiammatorie dello stomaco, aumentando l’infiammazione GI e alterando il movimento del tratto GI, innescando condizioni come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) . Può anche influenzare il modo in cui il corpo gestisce l’acido, motivo per cui lo stress può innescare la produzione di acido.

La maggior parte delle ricerche sullo stress e il dolore addominale esplora questa connessione nei bambini. I ricercatori hanno trovato esperienze condivise di dolore addominale nei bambini e negli adolescenti in ambienti stressanti, specialmente con IBS.

Lo stress predispone alla sindrome dell’intestino irritabile e ne aggrava i sintomi. Poiché lo stress è un fattore rilevante nei sintomi della sindrome dell’intestino irritabile, i ricercatori ritengono che ridurre lo stress possa anche aiutare a gestire i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile.

Dolore muscolare

Tutti provano dolore muscolare , soprattutto dopo un allenamento, quando si supera un infortunio o si combatte un’infezione virale. Tuttavia, il dolore muscolare può anche essere attribuito allo stress. Lo stress può portare a tensione muscolare cronica, contribuendo al dolore.

Lo stress può esacerbare i sintomi fisiologici nelle condizioni croniche dei muscoli, come la fibromialgia , che è una condizione che causa dolorabilità muscolare, rigidità articolare, dolori muscolari e affaticamento.

Sistema immunitario indebolito

Quando si sperimenta stress cronico, ci si può ammalare frequentemente. Lo stress può avere un impatto significativo sul funzionamento del sistema immunitario . Negli ultimi decenni, i ricercatori si sono interessati agli effetti dello stress sul sistema immunitario. Coloro che hanno un grado maggiore di stress sviluppano un sistema immunitario più debole, il che li rende più inclini a contrarre malattie.

Oltre all’impatto negativo che lo stress ha sul sistema immunitario, può anche portare gli individui a sviluppare relazioni malsane con il cibo, il sonno, l’attività fisica e sostanze come sigarette e alcol . Queste abitudini possono compromettere ulteriormente il sistema immunitario, riducendo la sua capacità di difendere l’organismo dalle minacce e aumentando le possibilità di sviluppare problemi di salute. 

La letteratura che riguarda la relazione tra stress e cancro ha scoperto che la depressione del sistema immunitario causata dallo stress cronico può contribuire allo sviluppo e alla progressione di alcuni tipi di cancro.

Condizioni mediche associate allo stress

È stato dimostrato che lo stress cronico è associato a diverse condizioni mediche, come quelle di seguito:

• Ipertensione (pressione alta)
• Colesterolo alto
• Malattia cardiaca
• Glicemia alta
• Problemi digestivi
• Squilibrio ormonale  
• Cancri
• Malattia autoimmune
• Fibromialgia
• Condizioni della tiroide
• Disturbi del sonno  
• Disturbi gastrointestinali
• Sindrome dell’intestino irritabile (IBS)
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
• Deficienze immunitarie
• Malattia di Alzheimer
• Mal di testa cronici
• Obesità

Come ridurre gli effetti dello stress

Si possono prendere molte iniziative per ridurre lo stress e gestire l’effetto che ha sulla tua vita . Rivedi le informazioni fornite di seguito per avere una visione di alcuni modi in cui puoi gestire meglio lo stress ed evitare i sintomi fisiologici che può portare .

Fattori dello stile di vita

Di seguito è riportato un elenco di azioni che puoi intraprendere per alleviare lo stress:

• Avere una dieta equilibrata. È essenziale stabilire sane abitudini alimentari per ridurre lo stress. La dieta ha una forte correlazione con i livelli di stress e la salute mentale.
• Esercizio quotidiano . L’attività fisica è essenziale per un corpo sano. Aiuta anche a mantenere i livelli di stress. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) suggerisce che gli adulti si impegnino in 75-150 minuti di attività fisica durante la settimana.
• Crea confini sani con cattive abitudini come il fumo e l’uso di alcol . L’abuso di sostanze nocive come queste può danneggiare il funzionamento immunitario del corpo, innescando stress e problemi di salute.
• Dormi bene la notte. Senza un riposo adeguato , è difficile per il corpo avere risposte immunitarie sane. È utile dormire tra le 7 e le 8 ore a notte. Prendi in considerazione di apportare modifiche alla tua routine notturna, come tenere un diario del sonno, limitare l’esposizione agli schermi prima di andare a letto, dormire in una stanza buia e non mangiare qualche ora prima di andare a letto. 
• Prova la terapia .   La psicoterapia , come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), può essere molto utile per sviluppare abitudini di pensiero e comportamentali che possono ridurre lo stress. Può anche aiutare a determinare cosa sta potenzialmente scatenando il tuo stress.

Automedicazione

Prendersi del tempo per sé può aiutare ad alleviare parte dello stress che si può avere:

• Prenditi del tempo per rilassarti . Il tempo libero è molto importante, ma può essere difficile trovare il tempo per sedersi e rilassarsi durante una giornata caotica. Sebbene possa sembrare impossibile prendersi una pausa, soprattutto durante una giornata frenetica, spetta a te renderla possibile. Anche se si tratta di pochi minuti di respirazione profonda, devi considerare il tempo libero come un compito da spuntare dalla tua lista di cose da fare. Prova alcune tecniche di consapevolezza per ridurre lo stress.
• Prenditi del tempo per te. Forse è il momento di un “you day” o anche di una vacanza. Ti meriti una pausa ogni tanto dalla tua routine quotidiana. Puoi andare in una spa o prenotare un viaggio nel weekend. In entrambi i casi, l’obiettivo è trovare del tempo per te.
• Mantenere un sano equilibrio tra lavoro e vita privata. Come accennato in precedenza nell’articolo, il burnout dovuto allo stress è associato all’eccesso di lavoro, allo straordinario e al poco tempo libero o alle poche vacanze.
• Scegli un hobby. Gli hobby hanno un impatto notevole sulla salute mentale e alleviano lo stress. Che si tratti di stimolare il cervello con un puzzle, di rannicchiarsi con un buon libro, di attingere al proprio lato creativo con la pittura o di dedicarsi a qualche attività fisica come andare in bicicletta, gli hobby aiutano a liberare la mente e a entrare in contatto con se stessi.  

Supporto sociale

Circondarti di persone care e amici può aiutarti a portare energia positiva nella tua vita. Le persone care possono anche offrirti un orecchio che ti ascolta quando ne hai bisogno:

• Avere una vita sociale attiva . Assicurati di uscire e divertirti di tanto in tanto. Stare con persone a cui tieni e che ti danno gioia è un modo eccellente per de-stressarti.
• Parla con una persona cara. A volte, semplicemente ” parlarne ” aiuta a gestire l’effetto dello stress. Quando ti senti sopraffatto, potresti prendere in considerazione l’idea di cercare consiglio e conforto da qualcuno a cui tieni e di cui ti fidi. Parlare con una persona cara può offrire una prospettiva sul perché ultimamente ti senti più stressato e aiutarti a provare sollievo esprimendo le tue preoccupazioni. 

Una parola da Verywell

Se sintomi come quelli menzionati sopra vanno e vengono, cerca di non trarre conclusioni affrettate. A volte il corpo reagisce in vari modi per farti sapere che potresti aver bisogno di una piccola pausa. Quindi, è fondamentale gestire lo stress e, quando inizi a provare sintomi fisiologici, incorporare alcune delle pratiche menzionate in questo articolo. Tuttavia, se uno di questi sintomi continua a persistere, non ignorarlo e contatta un professionista sanitario.