Overleven van het seizoen met sociale angst

De feestdagen zijn een tijd van veel samenkomsten. Ondertussen wordt het weerzien met vrienden en familie na twee moeilijke jaren voor velen een steeds dichterbij komende realiteit. Als u sociaal angstig bent, kan de gedachte aan het bijwonen van deze evenementen u met angst vervullen.

” Sociale angst is meer dan alleen verlegen of nerveus zijn in de buurt van mensen. Het is een echte aandoening die aanzienlijke stress kan veroorzaken”, zegt klinisch psycholoog Dr. Nathan Brandon .

Mensen met sociale angst kunnen zich dagen of wekenlang zorgen maken voor een gebeurtenis. Het kan zelfs zo zijn dat ze feestjes of bijeenkomsten vermijden, omdat ze bang zijn dat ze iets verkeerds zullen doen of zeggen, dat ze zich zullen schamen of dat ze belachelijk zullen worden gemaakt.

Brandon merkt op dat de pandemie de situatie voor mensen die worstelen met sociale angst alleen maar erger heeft gemaakt.

“De pandemie heeft sociale angst alleen maar verergerd voor veel mensen”, zegt hij. “Als je iemand bent die al sociale angst ervaart, heb je misschien gemerkt dat je mensen en situaties nog meer dan normaal vermijdt. Of misschien ervaar je voor het eerst sociale angst.”

Hoe u uw sociale angst kunt verlichten

Als u worstelt met sociale angst, bent u niet de enige. Er zijn dingen die u kunt doen om uw symptomen te verlichten en de feestdagen draaglijker te maken.

Probeer jezelf niet te ver buiten je comfortzone te pushen

“Aandacht besteden aan je sociale tank is het belangrijkste onderdeel van het doorstaan ​​van de feestdagen,” zegt GinaMarie Guarino, erkend psychiatrisch therapeut . “Je moet een bepaald niveau van sociale energie behouden om de feestdagen door te komen, dus emotionele en mentale voorbereiding is belangrijk.”

“Wees voorbereid door te weten hoeveel tijd en ruimte je je vrienden en familie kunt bieden, weet wanneer je pauzes moet nemen en waar je naartoe kunt gaan voor je pauzes, en houd in gedachten dat het stellen van grenzen aan je tijd en energie helemaal jouw recht is”, zegt Guarino.

Zoek naar sociale situaties waarin je je veilig voelt

Niet alle sociale bijeenkomsten zijn gelijk geschapen, en het is belangrijk om er een te zoeken die veilig en comfortabel voor je voelt op dit moment. Sommige mensen met sociale angst voelen zich angstiger in één-op-één situaties, terwijl anderen meer last hebben van feestjes of grotere groepen.

Denk na over welke situaties je het meest angstig maken en probeer ze uit te stellen totdat je je meer op je gemak voelt. Concentreer je in plaats daarvan op het bijwonen van bijeenkomsten die je de kans geven om je zelfvertrouwen weer op te bouwen .

Maak van tevoren een plan

Als je weet dat je naar een feest of bijeenkomst gaat, kan het helpen om van tevoren een plan te maken. “Maak van tevoren een plan. Bepaal wie je gaat zien, wanneer en hoe lang,” zegt Brandon.

Oefen ontspanningstechnieken vooraf

Er zijn een aantal ontspanningstechnieken die kunnen helpen bij het verlichten van sociale angst, en het kan nuttig zijn om deze van tevoren te oefenen. Diepe ademhaling , progressieve spierontspanning en visualisatie zijn allemaal goede opties.

Een systematische review en meta-analyse uit 2018, gepubliceerd in de Archives of Psychiatric Nursing, onderzocht de effectiviteit van ontspanningstechnieken voor mensen met angststoornissen. De resultaten van het onderzoek bevestigden dat ontspanningstechnieken kunnen helpen bij het verminderen van angstsymptomen.

Vergeet niet voor jezelf te zorgen

Het is belangrijk om te onthouden dat u in deze tijd goed voor uzelf moet zorgen, zowel fysiek als emotioneel.

Zorg ervoor dat je voldoende slaapt, regelmatig beweegt en gezond eet. Het is ook belangrijk om manieren te vinden om op een gezonde manier met je angst om te gaan. Dit kan zijn door te praten met een therapeut of counselor , een supportgroep bij te wonen of een dagboek bij te houden over je gedachten en gevoelens .

Hoe je weer contact kunt maken met mensen

De feestdagen kunnen een moeilijke tijd zijn voor mensen die door de pandemie geïsoleerd zijn van hun geliefden. Hier zijn een paar tips over hoe je contact met ze kunt maken en ze kunt bereiken:

• Stuur een handgeschreven brief of kaart . Een van de beste manieren om contact te leggen met iemand van wie je bent geïsoleerd, is door hem of haar een handgeschreven brief of kaart te sturen. Dit is een persoonlijke en attente manier om te laten weten dat je aan hem of haar denkt.
• Bel ze op . Iemand bellen is ook een geweldige manier om verbonden te blijven. Je kunt bijpraten over wat er in hun leven is gebeurd en hen laten weten wat er in jouw leven is gebeurd.
• Zet een videogesprek op . Als je niet persoonlijk aanwezig kunt zijn, is het op één na beste om een ​​videogesprek op te zetten . Op deze manier kun je elkaars gezicht zien en een enigszins “normaal” gesprek voeren.
• Stuur ze een cadeau . Een cadeau sturen is ook een leuke manier om contact te maken. Het hoeft niets groots of duurs te zijn, gewoon iets om ze te laten weten dat je aan ze denkt.
• Controleer regelmatig hoe het met ze gaat . Als je niet zo vaak contact kunt hebben als je zou willen, zorg er dan voor dat je regelmatig contact met de persoon opneemt. Dit kan betekenen dat je ze elke paar dagen of weken een sms of e-mail stuurt .

Wat u kunt verwachten wanneer u tijdens de feestdagen weer contact maakt met mensen

Als u van plan bent om tijdens de feestdagen weer contact te leggen met mensen, is het belangrijk om voorbereid te zijn op mogelijke veranderingen.

“Ik denk dat er spanningen kunnen ontstaan ​​in gezinnen waar er een gebrek aan begrip of respect is voor de voorzorgsmaatregelen die sommige individuen de afgelopen twee jaar hebben genomen”, zegt psycholoog Lauren Napolitano.

“Er is ook een mogelijkheid dat sommige familieleden COVID-voorzorgsmaatregelen gebruikten om gevreesde familiegebeurtenissen te vermijden”, voegt ze toe. “Deze onderstroom van spanning of ongemakkelijkheid kan sociale angst bij sommige mensen vergroten.”

Dat is oké, en het is volkomen normaal. Het belangrijkste is om geduldig en begripvol te zijn als je in deze tijd weer contact maakt met mensen. Als iemand bijvoorbeeld afstand houdt of niet knuffelt, probeer dat dan niet persoonlijk op te vatten. Sociale angst kan ervoor zorgen dat je het gevoel hebt dat je wordt beoordeeld, maar het is belangrijk om te onthouden dat iedereen op zijn eigen manier met contact maken omgaat. Waarschijnlijk hebben hun acties niets met jou te maken.

Hoe u de vakantie-ervaring gemakkelijker kunt maken

Tijdens de feestdagen zullen er meer evenementen en bijeenkomsten zijn om vrienden en familie te herenigen waarvan je misschien gescheiden bent geraakt door COVID. Voor sommige mensen kan dit veel angst en stress veroorzaken vanwege de angst om met anderen om te gaan. Er zijn echter manieren om de ervaring minder ontmoedigend en leuker te maken. Hier zijn enkele tips:

Kies uw evenementen verstandig 

Niet elk feestdagevenement is uw tijd en energie waard, dus kies verstandig. Als u weet dat een bepaald evenement te overweldigend zal zijn, is het oké om het over te slaan. Niemand zal beledigd zijn en u zult op de lange termijn beter af zijn.

“Het is oké om nee te zeggen als je iets niet wilt doen of als je een pauze nodig hebt. Grenzen stellen en voor jezelf zorgen zijn net zo belangrijk bij het omgaan met sociale angst”, zegt Brandon.

Stel jezelf grenzen 

“Stel een aantal kortetermijndoelen voor jezelf voordat je een bepaalde situatie ingaat, zoals een feestje ,” zegt Brandon. “Bijvoorbeeld: “Ik blijf een uur en ga dan weg.”

Zorg voor een exitplan

“Als je van tevoren weet wanneer je een pauze moet nemen, kun je een evenement beter doorkomen. Het is ook beter om jezelf niet te vol te plannen,” zegt Brandon.

Wees eerlijk tegen mensen 

“In plaats van te proberen cool of zelfverzekerd over te komen, wees open over je sociale angst of het feit dat je sociale vaardigheden roestig zijn geworden sinds COVID. De kans is groot dat iemand anders op het evenement zich ermee kan identificeren”, zegt Napolitano.

Focus op acceptatie 

“Iedereen maakt wel eens een misstap en niemand is perfect. In plaats van je daar druk om te maken, probeer je te ontspannen en jezelf te accepteren zoals je bent,” zegt Brandon. Dit kan je helpen om je meer ontspannen en minder angstig te voelen.

Tips voor het onderhouden van sociale contacten

Dat de feestdagen voorbij zijn, betekent niet dat je moet stoppen met contact houden met je vrienden en familie. Er zijn genoeg manieren om het hele jaar door contact te houden, waardoor toekomstige bijeenkomsten minder angstaanjagend worden.

• Stel regelmatige check-ins in . Een manier om verbonden te blijven is door regelmatige check-ins in te stellen, hetzij persoonlijk, telefonisch of via videochat. Dit kan een manier zijn om elkaars leven bij te praten en op de hoogte te blijven van wat er gebeurt.
• Maak tijd voor leuke activiteiten samen . Het is ook belangrijk om tijd te maken voor leuke activiteiten samen, of dat nu wandelen, een film kijken of een spelletje spelen betekent. Samen iets leuks doen kan helpen om jullie band te versterken en blijvende herinneringen te creëren.
• Wees er voor elkaar . Tot slot is het belangrijk om er voor elkaar te zijn, vooral in moeilijke tijden. Of je nu een schouder biedt om op te huilen of gewoon een luisterend oor biedt, jouw steun kan het verschil maken.