Survivre à la saison des fêtes malgré l’anxiété sociale

Les fêtes de fin d’année sont l’occasion de nombreux rassemblements. En parallèle, les retrouvailles avec les amis et la famille après deux années difficiles deviennent une réalité pour beaucoup. Si vous souffrez d’anxiété sociale, l’idée d’assister à ces événements peut vous remplir d’effroi.

« L’anxiété sociale ne se résume pas à la timidité ou à la nervosité. C’est un véritable trouble qui peut être source de détresse », explique le Dr Nathan Brandon, psychologue clinicien .

Les personnes souffrant d’anxiété sociale peuvent s’inquiéter pendant des jours ou des semaines avant un événement. Elles peuvent même éviter d’aller à des fêtes ou à des réunions de fin d’année parce qu’elles ont peur de faire ou de dire quelque chose de mal, d’être gênées ou d’être ridiculisées.

Et Brandon note que la pandémie n’a fait qu’empirer les choses pour ceux qui luttent contre l’anxiété sociale.

« La pandémie n’a fait qu’exacerber l’anxiété sociale chez de nombreuses personnes », dit-il. « Si vous souffrez déjà d’anxiété sociale, vous avez peut-être tendance à éviter les gens et les situations encore plus que d’habitude. Ou peut-être ressentez-vous de l’anxiété sociale pour la première fois. »

Comment soulager votre anxiété sociale

Si vous souffrez d’anxiété sociale, vous n’êtes pas seul. Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour soulager vos symptômes et rendre les rassemblements de vacances plus supportables.

N’essayez pas de vous pousser trop loin en dehors de votre zone de confort

« Rester attentif à votre potentiel social est la partie la plus importante pour traverser la période des fêtes », explique GinaMarie Guarino, conseillère en santé mentale agréée . « Vous devez maintenir un certain niveau d’énergie sociale pour traverser les fêtes, il sera donc important de vous préparer émotionnellement et mentalement. »

« Soyez prêt en sachant combien de temps et d’espace vous pouvez offrir à vos amis et à votre famille, sachez quand vous devez faire des pauses et où vous pouvez aller pour vos pauses, et gardez à l’esprit que fixer des limites avec votre temps et votre énergie est tout à fait dans votre droit », dit Guarino.

Recherchez des situations sociales qui vous semblent sûres

Toutes les rencontres sociales ne se valent pas, et il est important de rechercher celles qui vous semblent sûres et confortables en ce moment. Certaines personnes souffrant d’anxiété sociale se sentent plus anxieuses dans les situations individuelles, tandis que d’autres sont plus affectées par les fêtes ou les grands groupes.

Réfléchissez aux situations qui vous rendent le plus anxieux et essayez de les repousser jusqu’à ce que vous vous sentiez plus à l’aise. Concentrez-vous plutôt sur la participation à des rassemblements qui vous donneront l’occasion de reprendre confiance en vous .

Faites un plan à l’avance

Si vous savez que vous allez assister à une fête ou à un rassemblement de fin d’année, il peut être utile de planifier à l’avance. « Préparez un plan à l’avance. Décidez qui vous allez voir, quand et pendant combien de temps », conseille Brandon.

Pratiquez au préalable des techniques de relaxation

Il existe un certain nombre de techniques de relaxation qui peuvent aider à soulager l’anxiété sociale, et il peut être utile de les pratiquer au préalable. La respiration profonde , la relaxation musculaire progressive et la visualisation sont toutes d’excellentes options.

Une revue systématique et une méta-analyse de 2018 publiées dans les Archives of Psychiatric Nursing ont examiné l’efficacité des techniques de relaxation pour les personnes souffrant de troubles anxieux. Les résultats de l’étude ont confirmé que les techniques de relaxation peuvent être utiles pour réduire les symptômes d’anxiété.

N’oubliez pas de prendre soin de vous

Il est important de se rappeler que vous devez prendre soin de vous, tant physiquement qu’émotionnellement, pendant cette période

Assurez-vous de dormir suffisamment, de faire régulièrement de l’exercice et d’avoir une alimentation saine. Il est également important de trouver des moyens de gérer votre anxiété de manière saine. Cela peut inclure de parler à un thérapeute ou à un conseiller , de participer à un groupe de soutien ou de tenir un journal de vos pensées et de vos sentiments .

Comment renouer avec les gens

Les fêtes de fin d’année peuvent être une période difficile pour les personnes qui ont été isolées de leurs proches en raison de la pandémie. Voici quelques conseils pour les contacter et établir des liens avec eux :

• Envoyez une lettre ou une carte manuscrite . L’une des meilleures façons de prendre contact avec une personne dont vous avez été isolé est de lui envoyer une lettre ou une carte manuscrite . C’est une façon personnelle et attentionnée de lui faire savoir que vous pensez à elle.
• Appelez-les . Appeler quelqu’un est également un excellent moyen de rester en contact. Vous pouvez vous tenir au courant de ce qui se passe dans sa vie et lui faire savoir ce qui se passe dans la vôtre.
• Organisez un appel vidéo . Si vous ne pouvez pas être présent en personne, la meilleure solution est d’organiser un appel vidéo . De cette façon, vous pouvez voir le visage de l’autre et avoir une conversation quelque peu « normale ».
• Envoyez-leur un cadeau . Envoyer un cadeau est également une bonne façon de les contacter. Il n’est pas nécessaire que ce soit quelque chose de gros ou de cher, juste quelque chose pour leur faire savoir que vous pensez à eux.
• Prenez régulièrement de leurs nouvelles . Si vous ne pouvez pas rester en contact aussi souvent que vous le souhaiteriez, assurez-vous de prendre régulièrement des nouvelles de la personne. Cela peut signifier lui envoyer un SMS ou un e-mail tous les deux ou trois jours ou toutes les semaines.

À quoi s’attendre lorsque l’on renoue avec les gens pendant les vacances

Si vous envisagez de renouer avec des gens pendant les vacances, il est important d’être préparé à la façon dont les choses ont pu changer.

« Je pense qu’il pourrait y avoir une certaine tension dans les familles où il y a un manque de compréhension ou un manque de respect pour les précautions que certains individus ont prises au cours des deux dernières années », explique la psychologue Lauren Napolitano.

« Il est également possible que certains membres de la famille aient utilisé les précautions liées au COVID comme un moyen d’éviter des événements familiaux redoutés », ajoute-t-elle. « Ce courant sous-jacent de tension ou de gêne pourrait accroître l’anxiété sociale chez certaines personnes. »

Ce n’est pas grave, et c’est tout à fait normal. L’important est de faire preuve de patience et de compréhension lorsque vous renouez avec les gens pendant cette période. Par exemple, si quelqu’un pratique la distanciation sociale ou ne vous fait pas de câlins, essayez de ne pas le prendre personnellement. L’anxiété sociale peut vous donner l’impression d’être jugé, mais il est important de se rappeler que chacun gère le renouement à sa manière. Il est fort probable que leurs actions n’aient rien à voir avec vous.

Comment rendre l’expérience des vacances plus facile

Pendant les fêtes, les événements et les rassemblements seront plus nombreux pour retrouver les amis et la famille dont vous avez peut-être été séparés à cause de la COVID. Pour certaines personnes, cela peut être source de beaucoup d’anxiété et de stress en raison de la peur d’interagir avec les autres. Cependant, il existe des moyens de rendre l’expérience moins intimidante et plus agréable. Voici quelques conseils :

Choisissez judicieusement vos événements 

Tous les événements de fin d’année ne méritent pas votre temps et votre énergie. Choisissez donc judicieusement. Si vous savez qu’un événement en particulier va être trop stressant, vous pouvez l’éviter. Personne ne s’en offusquera et vous vous en porterez mieux à long terme.

« Il n’y a rien de mal à dire non si vous ne voulez pas faire quelque chose ou si vous avez besoin d’une pause. Fixer des limites et prendre soin de soi sont tout aussi importants pour faire face à l’anxiété sociale », explique Brandon.

Fixez-vous des limites 

« Fixez-vous des objectifs à court terme avant de vous rendre dans une situation donnée, comme une fête de fin d’année », conseille Brandon. « Par exemple : « Je resterai une heure, puis je partirai. »

Ayez un plan de sortie

« Savoir à l’avance quand vous devez faire une pause vous aidera à traverser un événement. Il est également préférable de ne pas trop vous charger de votre emploi du temps », explique Brandon.

Soyez honnête avec les gens 

« Plutôt que d’essayer d’avoir l’air cool ou confiant, parlez ouvertement de votre anxiété sociale ou du fait que vos compétences sociales se sont rouillées depuis la COVID. Il est probable que quelqu’un d’autre à l’événement puisse s’identifier », explique Napolitano.

Se concentrer sur l’acceptation 

« Tout le monde fait des erreurs de temps en temps et personne n’est parfait. Au lieu de vous laisser perturber par cela, essayez de vous détendre et de vous accepter tel que vous êtes », explique Brandon. Cela peut vous aider à vous sentir plus détendu et moins anxieux.

Conseils pour entretenir les liens sociaux

Ce n’est pas parce que la période des fêtes est terminée que vous devez cesser de rester en contact avec vos amis et votre famille. Il existe de nombreuses façons de rester en contact tout au long de l’année, ce qui rendra les prochaines réunions moins angoissantes.

• Organisez des points de vue réguliers . Une façon de rester en contact est d’organiser des points de vue réguliers, que ce soit en personne, par téléphone ou par chat vidéo. Cela peut être un moyen de faire le point sur la vie de chacun et de se tenir au courant de ce qui se passe.
• Prenez le temps de faire des activités amusantes ensemble . Il est également important de prendre le temps de faire des activités amusantes ensemble, que ce soit une promenade, un film ou un jeu. Faire quelque chose d’agréable ensemble peut contribuer à renforcer votre lien et à créer des souvenirs durables.
• Soyez là les uns pour les autres . Enfin, il est important d’être là les uns pour les autres, surtout dans les moments difficiles. Que vous offriez une épaule sur laquelle pleurer ou que vous prêtiez simplement une oreille attentive, votre soutien peut faire toute la différence.