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. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies estiment qu’un adulte sur cinq aux États-Unis a reçu un diagnostic de dépression au cours de sa vie.
La dépression est une maladie bien réelle et traitable. Mais les mythes, les malentendus et la stigmatisation continuent de faire obstacle au traitement pour de nombreuses personnes, et les conséquences d’une dépression non traitée peuvent mettre la vie en danger. Voici sept choses que tout le monde devrait savoir sur la dépression et les troubles dépressifs .
Table des matières
La dépression n’a pas toujours de « bonne » raison
Parfois, les gens deviennent déprimés pour ce qui semble être une « bonne » raison : ils ont perdu leur emploi ou un membre de leur famille est décédé. Cependant, dans le cas d’une dépression clinique , il n’y a pas forcément de raison pour expliquer ce que vous ressentez.
En fait, 16 millions d’adultes souffrent de dépression sans avoir vécu d’événement négatif ou fait face à un quelconque changement de vie. Cela peut conduire à une diminution de la compassion de la part des autres, simplement parce qu’ils ne comprennent pas que la dépression peut exister sans déclencheur ou facteur de stress externe.
Une explication possible est que la dépression a été liée à un déséquilibre dans les neurotransmetteurs qui aident à réguler l’humeur. La théorie est qu’avoir trop ou trop peu de ces messagers chimiques peut provoquer (ou contribuer à) la dépression.
Ainsi, les substances chimiques du cerveau responsables de votre humeur peuvent être déséquilibrées, ce qui vous fait vous sentir mal même lorsque tout semble bien se passer dans votre vie.
De nombreux facteurs peuvent provoquer la dépression
La cause de la dépression n’est pas toujours complètement comprise, et beaucoup pensent que ce problème de santé mentale est souvent le résultat d’une combinaison de facteurs. Les nombreuses causes de la dépression peuvent inclure :
- Génétique : Plus de 80 variantes génétiques ont été identifiées comme étant liées à la dépression. Certaines études ont montré que lorsqu’un parent souffre de dépression, le risque de dépression chez l’enfant est accru pendant l’adolescence et se poursuit à l’âge adulte. Cela suggère que la génétique pourrait jouer un rôle dans le développement de cette maladie.
- Hormones : Tout changement dans la production ou la fonction des hormones, comme celles liées à la grossesse , aux menstruations, à la ménopause ou à la thyroïde , peut contribuer à la dépression. Par exemple, une étude a révélé que lorsque les femmes préménopausées avaient des niveaux plus élevés d’hormone testostérone, elles présentaient davantage de symptômes dépressifs.
- Changements saisonniers : Le trouble dépressif majeur à tendances saisonnières (également appelé trouble affectif saisonnier ) est déclenché par des perturbations du rythme circadien du corps à différents moments de l’année. Un changement de saison peut également perturber le sommeil, ce qui peut contribuer à une humeur dépressive.
- Stress et traumatismes : la perte d’un être cher, un traumatisme, des abus, un stress chronique et des changements importants dans la vie (comme un divorce ou la perte d’un emploi) peuvent déclencher une dépression. Les chercheurs attribuent ce phénomène aux niveaux élevés de l’hormone cortisol sécrétée pendant les périodes stressantes et traumatisantes. Le cortisol affecte le neurotransmetteur sérotonine et peut déclencher une dépression.
- Consommation de substances : les taux de dépression sont également plus élevés chez les personnes ayant des antécédents de consommation de substances11 Cela peut s’expliquer par le fait que la stigmatisation de la dépression incite les gens à se tourner vers les substances pour y faire face, ou que la dépression mène à la consommation de substances. D’autres théories suggèrent que la consommation de substances mène à la dépression, ou que la consommation de substances et la dépression sont toutes deux le résultat d’un problème sous-jacent distinct12
D’autres causes potentielles de dépression incluent la présence d’un problème de santé physique qui coexiste souvent avec cette maladie, comme le cancer, le diabète ou la maladie de Parkinson, ou la prise de médicaments ayant la dépression comme effet secondaire .
La dépression est plus qu’une tristesse ordinaire
La tristesse fait partie de la nature humaine, c’est une réaction naturelle à des circonstances douloureuses que nous traversons tous à un moment donné de notre vie. La dépression, en revanche, est une maladie dont les nombreux symptômes vont bien au-delà d’une humeur malheureuse.
Les signes de dépression comprennent :
- Changements dans l’appétit, le poids et les habitudes de sommeil
- Difficulté de concentration, de mémoire et de prise de décision
- Se sentir anxieux, désespéré ou impuissant
- Se sentir irritable ou agité
- Sentiments persistants de tristesse ou humeur « vide »
- Symptômes physiques (tels que maux de tête, problèmes digestifs, courbatures et douleurs) qui ne disparaissent pas avec le traitement
- Perte d’intérêt pour les activités que vous aimiez autrefois
- Manque d’énergie ou sensation de fatigue
- Lenteur dans la parole et/ou dans les mouvements
- Troubles du sommeil
Malheureusement, il n’est pas possible de sortir de la dépression par ses propres moyens. Si vous reconnaissez ces signes, demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale.
Les enfants ne sont pas à l’abri de la dépression
Il est faux de penser que l’enfance est toujours une période joyeuse et insouciante. Même si les enfants ne rencontrent pas les mêmes problèmes que les adultes, comme le stress lié au travail ou les pressions financières , cela ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas devenir dépressifs.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) indiquent que 4,4 % des enfants âgés de 3 à 17 ans reçoivent un diagnostic de dépression, soit environ 2,7 millions au total. De plus, 73,8 % des enfants souffrant de dépression souffrent également d’anxiété et 47,2 % ont des problèmes de comportement.
L’enfance apporte son lot de facteurs de stress, comme le harcèlement (en personne ou en ligne ) et la lutte pour l’acceptation par les pairs. Les enfants peuvent également se sentir stressés par les devoirs , le sport, les changements corporels ou les problèmes qui se produisent à la maison, par exemple si leurs parents traversent une séparation ou un divorce .
Les signes de dépression chez les enfants comprennent :
- Changements dans les habitudes alimentaires
- Changements dans les habitudes de sommeil
- Changements d’humeur
- Ne plus profiter des activités qu’ils aimaient autrefois
- Niveaux d’énergie réduits
- Problèmes à l’école
Lorsqu’un enfant montre des signes de dépression
Si vous pensez qu’un enfant est déprimé, parlez-en à ses parents ou à son tuteur. S’il s’agit de votre enfant, parlez-en à un pédiatre ou à un professionnel de la santé mentale. Ils pourront écarter tout problème médical et/ou orienter votre enfant vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation et un traitement plus approfondis.
La dépression est une vraie maladie
Certaines personnes souffrant de dépression se sentent faibles ou « folles ». Elles peuvent se demander si ce qu’elles ressentent est réel, surtout si la dépression apparaît sans être déclenchée par un événement négatif. Mais la dépression est une véritable maladie que certains experts commencent même à qualifier de maladie systémique (ce qui signifie qu’elle affecte l’ensemble du corps, pas seulement le cerveau).
Rappelons que 16 millions d’adultes souffrent de dépression sans avoir vécu d’événement négatif ou de changement de vie. Chez ces personnes, des perturbations des niveaux normaux de neurotransmetteurs peuvent contribuer à l’apparition d’un épisode dépressif. Ces neurotransmetteurs jouent un rôle important dans la régulation de l’humeur :
- Dopamine : Aide à réguler les émotions, la mémoire, la pensée, la motivation et la récompense
- Norépinéphrine : Augmente votre rythme cardiaque et votre tension artérielle lors d’une réaction de « combat ou de fuite » ou d’une période stressante
- Sérotonine : aide à réguler l’humeur et joue un rôle dans votre sentiment général de bien-être ; connue sous le nom de substance chimique du « bien-être »
Les chercheurs continuent d’en apprendre davantage sur les causes de ces déséquilibres et étudient d’autres neurotransmetteurs qui peuvent également jouer un rôle dans la dépression, tels que l’acétylcholine , le GABA et le glutamate.
La dépression est traitable
Il existe plusieurs options de traitement efficaces contre la dépression. De plus, de nouveaux traitements sont en cours de développement, offrant de l’espoir aux personnes qui ont eu moins de succès avec les remèdes traditionnels contre la dépression.
Votre traitement doit être adapté à vos symptômes et à votre état de santé général. Une combinaison de psychothérapie, de médicaments et de changements de mode de vie est souvent utilisée pour aider à soulager les symptômes de la dépression.
Thérapie
Selon votre situation, vous pouvez participer à une psychothérapie individuelle, de groupe, familiale ou de couple . La thérapie peut vous aider à mieux identifier, comprendre et apprendre à gérer vos symptômes de dépression.
Bien qu’il existe de nombreuses approches thérapeutiques différentes, celles-ci ont été scientifiquement prouvées comme efficaces pour traiter la dépression :
- Activation comportementale
- Thérapie cognitivo-comportementale
- Thérapie interpersonnelle
- Thérapie de résolution de problèmes
- Thérapie psychodynamique
- Thérapie des compétences sociales
- Conseils de soutien
Médicaments
Il existe également de nombreux médicaments qui se sont révélés efficaces dans le traitement de la dépression, en particulier lorsqu’ils sont utilisés en association avec une psychothérapie. Les classes de médicaments couramment prescrites pour traiter la dépression comprennent :
- Antidépresseurs atypiques : dont Wellbutrin (bupropion) et Remeron (mirtazapine)
- Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) : notamment Marplan (isocarboxazide), Nardil (phénelzine) et Parnate (tranylcypromine)
- Antagonistes du N-méthyl D-aspartate (NMDA) : Spravato ( eskétamine )
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) : notamment Prozac (fluoxétine), Paxil (paroxétine), Zoloft (sertraline), Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram) et Luvox (fluvoxamine)
- Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) : dont Effexor (venlafaxine), Cymbalta (duloxétine), Pristiq (desvenlafaxine) et Fetzima (levmilnacipran), l’IRSN le plus équilibré (rapport d’inhibition de la recapture de 5HT:NE).
- Antidépresseurs tricycliques (ATC) : dont Elavil (amitriptyline), Tofranil (imipramine) et Pamelor (nortriptyline)
Étant donné que le traitement de la dépression n’est pas une approche universelle, il faudra peut-être procéder à quelques essais et erreurs pour trouver le médicament qui soulage vos symptômes avec le moins d’ effets secondaires .
Si un médicament qui vous a été prescrit ne fonctionne pas, informez-en votre professionnel de la santé mentale. Pour soulager vos symptômes de dépression, il peut être nécessaire de modifier la posologie ou d’essayer un nouveau médicament.
Changements de style de vie
En plus de la thérapie et des médicaments, certains changements de style de vie peuvent vous aider à mieux gérer les symptômes de la dépression (ainsi que les effets secondaires des médicaments). Discutez avec votre professionnel de la santé mentale pour savoir quels changements pourraient vous convenir le mieux.
- Régime alimentaire : Il n’existe pas de régime alimentaire qui guérisse la dépression , mais certains aliments peuvent avoir un impact sur l’humeur et la régulation émotionnelle. Les aliments transformés, l’alcool, la caféine, le sucre et les céréales raffinées peuvent nuire à votre santé mentale. Il faut donc les limiter ou les éviter. À l’inverse, les aliments entiers comme les fruits et légumes, le poisson, la dinde, le poulet, les haricots, les noix et les graines peuvent avoir des effets bénéfiques sur l’humeur. Les aliments biologiques peuvent également être bénéfiques, car les pesticides, les herbicides, les stéroïdes et les antibiotiques, tous présents dans les aliments non biologiques, perturbent le microbiome intestinal. Cela peut entraîner la libération de substances chimiques pro-inflammatoires immunitaires (cytokines) qui peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et perturber l’équilibre des neurotransmetteurs.
- Exercice : une bonne séance d’entraînement peut vous aider à améliorer votre humeur, à réduire votre stress et à atténuer les symptômes de la dépression. Le type d’exercice que vous choisissez doit être basé sur votre niveau de forme physique et votre santé. Choisissez quelque chose que vous aimez. Votre routine peut inclure des exercices d’aérobic tels que le jogging, la natation, le vélo ou la marche rapide, ainsi que des activités corps-esprit comme le yoga et le tai-chi.
- Gestion du stress : Le stress peut déclencher une dépression et en intensifier les symptômes. Des habitudes à long terme comme une bonne alimentation, un exercice physique régulier, un sommeil adéquat et la méditation contribuent à renforcer la résilience. Incorporez des techniques quotidiennes de gestion du stress une fois que vous avez trouvé ce qui fonctionne pour vous. Un groupe de soutien ou un professionnel de la santé mentale peut vous fournir des idées supplémentaires.
La dépression non traitée est une cause fréquente de suicide
La National Alliance on Mental Illness rapporte que 45 % des personnes qui se suicident souffrent d’une forme de maladie mentale. Cela inclut les personnes souffrant de dépression non diagnostiquée, non traitée ou insuffisamment traitée.
De nombreux signes avant-coureurs du suicide sont également des signes de dépression. Un diagnostic et un traitement appropriés de la dépression sont extrêmement importants pour prévenir les pensées, idées ou actes suicidaires.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Si vous ou un de vos proches souffrez de dépression
Si vous ou un de vos proches présentez des signes de dépression, vous vous demandez peut-être quelles mesures prendre. Vous pouvez commencer par en apprendre davantage sur la dépression, notamment sur ses symptômes et son traitement, ainsi que sur les mythes, les malentendus et les stigmates. Cela peut vous donner une meilleure idée de ce à quoi vous attendre et faire de vous un patient ou un soignant mieux informé.
Prenez rendez-vous avec un médecin ou un professionnel de la santé mentale. Ils pourront procéder à un examen physique, effectuer des analyses sanguines pour écarter tout problème médical pouvant imiter la dépression et vous orienter vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation et un traitement plus approfondis.
Au cours de la consultation, vous pouvez également demander à votre médecin ou à votre thérapeute de vous indiquer des sources fiables d’information et de soutien en matière de dépression. Ils pourront peut-être vous mettre en contact avec des ressources locales spécialisées dans le diagnostic ou le traitement de la dépression.